周贻瑾想了想，果然记起了此事。

    永定河旧名无定河，以河道迁徙无定而得名，乃是北京之水道命脉，此河安则京师安，此河患则京师涝，康熙皇帝在位时，对这条河下了大本钱，筑成大堤，企图一劳永逸，因此改名为永定河，不料堤防是加固了，自上游冲下来的大量泥沙却淤积在了河槽之中，导致河床急剧抬高，堤防反而被屡屡冲垮不断决溢，这又迫使朝廷继续加高堤防，久而久之，其下游竟然与黄河下游一般，变成了一条高出地面的悬河。

    入乾隆朝以后，永定河的水患更是逐年增多，去年那场大水虽然不小，但因为永定河水患太过频繁，所以周贻瑾也没怎么关注。

    “永定河水患又怎么了？”周贻瑾问，他心中也在疑惑，难道几千里外北京城的一场水灾，还能跟广州城的吴承鉴扯上什么关系不成？

    蔡清华笑了笑，道：“看来你心中一定在想，北京城发一场不大不小的水患，能跟广州这边有什么关系，对吧？”

    周贻瑾也不否认：“其实也有关系，去年水患的时候，十三行这边各家都捐献了不少钱。”

    蔡清华道：“那笔钱，其实并不够。”

    周贻瑾道：“大清国都的一场水灾，抗灾治河的钱，也不能都由十三行来出啊，想必山西晋商、扬州盐商，也都有捐献，而且也不能都指望民间捐献，大头还是要看户部与大内。”

    “问题就出在这里了。”蔡清华挥了挥手，本来回来斟酒的贴身童子，又让他打发去船艄，这才压低了声音道：“灾难突来，皇上降旨，让户部拨款救灾，结果这场水灾却捅出了一个大问题来：原来户部早就没钱了。”

    周贻瑾道：“不可能吧！去年那场大水，听说也不算很大，连这点钱都拿不出来……户部会亏空到这个地步？若是如此，怎么也没听官面上谁捅了出来。”

    他人在广州，但为了帮吴家，还是拿钱在北京那边维系着京师耳目。户部若出现这么大的亏空，官场若有人捅破，他不可能不知道。

    蔡清华笑了笑：“自然是有人盖了下去。”

    “谁？”

    “还能有谁。”蔡清华笑道：“谁做着户部尚书，谁就要把这件事情给盖下去！”

    “你是说……和珅？”

    蔡清华的笑，变成了冷笑：“除了他，还有谁。”

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    周贻瑾去见蔡清华>> --