，令人唏嘘不已。

    钱富商的倒台，犹如一颗巨石投入平静的湖面，激起千层浪。

    各方势力人人自危，特别是那些与钱富商有过密切来往的官员和商人，更是寝食难安，生怕下一个被清算的就是自己。

    李知府府内，气氛压抑得令人窒息。

    李知府脸色惨白，手脚冰凉，他仿佛看到了钱富商的今天就是自己的明天。

    赵师爷更是吓得魂不附体，他知道，钱富商的倒台，意味着程湛和孙大人已经联手，他们的势力已经强大到足以撼动任何对手。

    “大人，我们…我们该怎么办？”赵师爷声音颤抖，几乎带着哭腔。

    李知府强作镇定，深吸一口气：“去，备一份厚礼，我要亲自去拜访程大人。”

    程湛府上，李知府点头哈腰，满脸谄媚：“程大人，之前多有得罪，还望大人海涵。”他双手奉上一个沉甸甸的礼盒，“小小薄礼，不成敬意。”

    程湛接过礼盒，似笑非笑地看着李知府：“李大人客气了。不知李大人今日前来，有何贵干？”

    李知府擦了擦额头的汗，小心翼翼地说：“下官…下官只是想表达一下对大人的敬意，并…并希望能为大人效犬马之劳。”

    程湛嘴角微微上扬：“李大人有心了。既然如此，本官倒还真有一件事需要李大人帮忙。”程湛随即提出几个要求，都是些看似合理，实则对李知府及其背后的势力非常不利的条件。

    例如，要求李知府彻查城中粮价异常波动的情况，并严惩哄抬粮价的商人；要求李知府加强城防，严厉打击城中盗匪；还要求李知府提供一批精锐士兵，协助他训练新军。

    李知府心中叫苦不迭，这些条件表面上是为了维护城中稳定，实际上却是在削弱他的势力，增强程湛的掌控力。

    但他此刻已是骑虎难下，只能硬着头皮答应下来。

    送走李知府后，孙大人来到程府。

    他看着程湛，眼中带着一丝赞赏：“程湛，你这一招以退为进，真是妙啊！如今李知府被我们牵制，城中局势也逐渐稳定下来。”

    程湛望着窗外，目光深邃：“这只是开始，真正的挑战还在后面。”他顿了顿，看向孙大人，“大人，冯议员那边……”

    孙大人明白程湛的意思，沉声道：“冯议员老奸巨猾，我们必须谨慎行事。”

    夜幕降临，程湛站在书房的窗前，望着城中点点灯火，心中思绪万千。

    他知道，这场政治斗争远未结束，还有更多的挑战在等待着他。

    他握紧了拳头，眼中闪过一丝坚毅的光芒。

    突然，一阵急促的敲门声打破了夜的宁静。

    王刺客推门而入，单膝跪地，脸色凝重：“大人，冯议员府上有异动……”

    “冯议员府上有异动？”程湛重复了一遍王刺客的话，剑眉微蹙。

    他走到桌边，点燃一盏油灯，昏黄的光晕映照在他沉思的脸上。

    “说详细些。”

    王刺客禀报道：“冯议员府上今夜灯火通明>> --