色的圆圈，然后提弓去射。

    羽箭穿过火圈，分毫未损，笔直地钉在冬青树干上。这自然不是精妙操控火焰的体现，而是弓手的箭术高超。梅里曼瓦尔不知道他为什么放弃风行者而去成为火元素使，但不得不承认，“火石”阿士图罗利用魔法攻击时，也总是能够精确命中目标。或许火元素和箭失也有共同之处罢。

    矮人维修师和元素使争论着定价，某人拔下羽毛箭，走到梅里曼瓦尔身边。“又在为琐事发愁了？”乐师随手把箭杆丢进袋子，屁股边挂着的剑鞘一跳一拐，也被他拨到一边。

    成为一名三流的剑士前，年轻的安修曾在某个乡下酒馆当乐手，乃是无知之辈为艺术理想献身的诸多典范其一。毫无疑问，他没什么创作才能，对乐理和技巧全无了解，欣赏不了声乐的美和其中丰富的情感。事实上，此人根本是大字不识一个，只会照着标好的位置拨弦。

    梅里曼瓦尔相信，安修用剑的本事该比弹琴奏乐强上不少，尽管安修的剑术在他所见中也排不上号。

    但安修今年不过二十，长相如女孩一般漂亮，令他的声乐水平跟着沾光，受到了许多傻瓜的赞美。离开“猪眼”皮奇的佣兵团前，这小子可谓是明星人物，夜夜宿于少女的屋檐下。听说有时他也会跟男人睡。梅里曼瓦尔暗自打量过，结果被赶出来生活了许久，他发现安修对男人女人的态度都不及对那把破琴，这才放下了心。

    但这不妨碍同伴们管他叫“妓女”或“交际花”，幸好这小子也不在乎人们怎么称呼他。

    “弹弓”昆松，“火石”阿士图罗，“鹦鹉”芬提，“交际花”安修……以及矮人维修师巴泰巴赫（他决定叫这家伙“七十”或者“漏勺”），这就是梅里曼瓦尔的全部同伴，未来的大佣兵团的雏形，微不足道的班底，一帮难得的人才。有这帮混球在办不成任何事，但总比没有强。

    “吃饭和睡觉决不是琐事，安修。你能吃油漆么？”

    “我遨游在艺术的天地，此外一切皆是琐事。”

    梅里曼瓦尔哼了一声。“没饭吃你会淹死。”

    “话虽如此，比起为生计奔波，这世上还有许多事可做。及时行乐是诸神给我们的选择。”

    “这么夸口，你找到雇主了？”

    安修继续拨他的剑带，扭过头去。“四百。”他露出迷人的微笑，“还只是一天的价码。大人爱死我的演奏了。”

    真是活见鬼。在穷乡僻壤，无知少女确实愿意为他花这么多钱，只可惜她们没钱……斯吉克司现在是诗人、歌手外加乐师们的大杂烩，不缺一个会弹会唱的“交际花”。事实上，梅里曼瓦尔见到了很多女人，她们花枝招展地走过牌匾，对冒险者们视若无睹。“你到底靠什么赢得了这里的主人青睐？”

    “我的才华和……”

    “此外呢？”阿士图罗打断他。

    安修一耸肩。“还有我的恩情。当时冒出个不知天高地厚的小鬼，试图抢走镶珠宝的口琴。卫兵按住这小子，我也去帮忙……谁想到他们连我也一块儿揍！好心的大人过后给了我补偿，治好了我的伤，还破例雇佣我在门外演奏两个星期哩。”

    “鹦鹉”毫不掩饰地大笑起来，边笑边从吊床上滚下来。“火石”阿士图罗赶快抓住他，以免伟大的锻工在翻滚间被自己造出来的短刀捅个对穿。

    “不管怎么说，四百还是太多。”梅里曼瓦尔咕哝。

    “怎么？你以为只有你这伙夫能赚大钱？”安修瞪起眼睛。

    “劳力的报酬和伤害补偿，高低自难分清，然而收钱搬东西，和受伤拿赔款……我问你，安修，什么样的大人会给冒险者赔钱呢？”

    “好心的大人。”“交际花”滴咕，“好心又懂得欣赏的大人。世上总有这样的人吧？”

    梅里曼瓦尔指出：“我见过这样的人，但他肯定不会用两个星期每天四百黑城币来雇你在门口鬼哭嚎叫的。”

    “这里头不对劲。”“火石”也同意，“那位大人是谁？”

    “一位高贵的女士，举止优雅，声如黄莺，美貌举世难寻，跟随她的骑士足以筑成沉默的城墙。我敢保证，他们会愿意为她而死。”

    芬提皱眉：“就你的标准而言，这样的人世上多得是。”

    “多得是。”安修承认，“但大人是特别的那个——她来自南方。”

    一阵突如其来>> --