p;   克兰基的帽子上有一只比头还大的紫色气球，它飘飘荡荡，系在帽子边缘的丝线绷得笔直。他看起来仿佛会随时起飞。除此之外，这位“怪诞专家”完全像个正常人。

    “我来接受仪式，阁下。”希塔里安说。

    “你来给那疯子当好戏看。”克兰基的语气十分忧郁，“我建议你调头回房间去，拿小棍搭帐篷玩。”她不知所措地呆在原地。“上个接受双重仪式的家伙膨胀得像我头上的气球一样，这项课题早被确认失败了。”

    “您在给她增加恐慌情绪，阁下。”某人指出，“这会制造影响结果的偏差因素。”

    希塔里安这才注意到房间角落站在个巫师。他面色苍白，五官周围遍布皱纹，手里拄着一把阴郁的长柄伞。即便如此，他的肩膀仍旧湿了一半。这本不算奇怪。蜂蜜领一年到头，有三分之一的时间都在下雨。可希塔里安记得今天是晴天。

    “让一个神秘生物接受第二次转职仪式，还有什么比这更能影响结果？行了，林德。把偏差因素作为变量？我恐怕在真理之路上还是个新手。”

    巫师林德一言不发。

    克兰基挥挥手，帽子上的气球一阵摇动。“开始吧。到中间去，林戈特。”

    “这儿？”

    “往左一点。不，往右。是你的左边，不是我的。好了，现在往左。”调整位置的过程让希塔里安提起心，稍微忐忑了些。但奇怪的是，这点忐忑相比她在拜恩王宫接受骑士册封时的心情，那简直是天差地别。“好，别动。”奥兹·克兰基拍了拍那只气球。“希塔里安，你知道接下来会发生什么，是吗？”

    “我想我很清楚，阁下。”她也没咬到舌头。“我会睡着，在梦里看到十一条路。”

    “是十一座山洞。”

    “是的，阁下。我要选第六个。”

    “谁告诉你的？”

    “‘纹身’阁下这么说。他希望我在第六个和第十一个山洞之间选择，但十一个太远。”

    “你很明智。幻象和魔文有助于重构记忆，真理却不容易探求……我记得你还在识字？认>> --