“玛尔斯不在这。”

    当他们沿着石壁边缘穿行，跨过齐膝深的雪地时，一个叫苏莱的女孩来报信。她自称是法布提的姐妹，但尤利尔不敢尽信。根本原因在于，这姑娘居然看起来只比他们高了一个头，而且身量苗条，貌若少女。

    她注意到尤利尔的目光：“我是元素生物，不一定长高个子。你要尊重我的个人爱好。”她连性格也很正常。

    “我不关心你的爱好。”乔伊没给学徒说话的机会，“除了他，你们就再没有帕尔苏尔的踪迹了？”

    “她并非凡人，部落里的族人大都无法察觉她的存在。你是她的同伴，好好想一想，说不定能猜到她要去哪里呢。”苏莱告诉他们。

    “你们的部落不如村子大！藏在这里可没必要。”

    “那你还急什么？”

    导师闭上嘴，从旁边绕开她，头也不回地消失。尤利尔只得留下来向苏莱道歉，以便接下来的询问能正常展开。而等她回去，他发现自己已经被导师彻底甩开了。这绝非第一次。在威尼华兹时，白之使也这么干过。

    『不太对劲』指环先生提醒，『他应该隐瞒了什么』

    “奈笛娅认得你，索伦。”尤利尔轻声说，“她显然和高塔有联系……我猜导师也是一样。”

    『这有什么强调的必要么？他是高塔的白之使』

    “现在还不是。先前杜伊琳——一位高塔信使——也在追赶他们的行列，不管未来如何，眼下他和克洛伊并非站在同一战线。”

    『可你提那恶魔头子干嘛』索伦迟钝地问。

    “我怀疑他还与其他人有联系。而那些人。”学徒组织了一下措辞，“他们对帕尔苏尔多半不怀好意，唉，恐怕他们就是追杀来的夜莺。”他皱起眉。“我说不准。”

    『……什么意思？』指环惊讶极了，『我以为……』但它至此断了下文。『这么看来，主人与现在变化不大』

    尤利尔不想听到它的“这么看来”。说到底，导师从未对帕尔苏尔承诺过什么，却几乎为她的目的送命。有关神谕和指引的话题中，假如我是真正的传教士，说不定会有所建议……可还能怎样？学徒明白过来，在他们的争斗中，你其实改变不了任何事。

    “要是没人支持导师，就说明帕尔苏尔的仪式不可能成功，帝国已经不在乎他们的去向。”尤利尔拾起思路说下去，“她毕竟是苍之圣女，拥有非凡的身份地位。不出意外的话，奈笛娅恐怕正想利用这点。”

    『但帕尔苏尔本人不会乖乖听话，是不是？她有自己的想法』

    “仪式应该是她唯一的机会。”

    『希望渺茫』指环评论。

    尤利尔知道，帕尔苏尔有着许多敌人。其中首屈一指的是奥雷尼亚帝国，它无疑是一切的源头，而银歌骑士团是其爪牙。此外，还有圣堂巫师和圣瓦罗兰的角力，双方矛盾在于她从石碑上得来的神秘知识。高塔克洛伊似乎无意插手她的行动，但初源结社的社长奈笛娅又和占星师们纠缠不清，那些诸神的传说……“想来突破口还是帕尔苏尔。”

    『但她在你离开后消失了』

    “没关系。我不意外她会这样。”尤利尔无法假装自己对此一无所知。“之前我选择站在她那边，才会去导师那里拖延时间。”

    『见鬼！我以为你真不打算……什么情况？那绿精灵是你什么人？』

    “如果帕尔苏尔真是签订冬青协议的苍之圣女，那我不可能认得她。”

    『高塔没有关于她的记载』

    也许占星师并不关心这些琐事。被流放的圣女还不如结社的“风暴”斯蒂安娜有用处，她仅剩的价值来自希瑟的神秘知识。不管怎么说，用价值衡量一个人或许太片面，但却是人们相处时默认的标准。在神秘组织这样的体量面前，个人感受能左右什么呢？

    但对尤利尔来说，帕尔苏尔绝不只是梦中幻影那么简单。“在这里，她帮了我许多。”反而是导师总推来麻烦。

    指环先生当然不会满意他的回答。『仔细想想，你没告诉我原因是‘她是个好人’，就算得上万幸』

    好在尤利尔很快找到了乔伊，否则它的挖苦还会继续下去。

    一大丛褐色灌木生长在台>> --