我见过这栋房子，尤利尔心想，瞧这漂亮的屋顶，没人不印象深刻。但究竟是什么时候，他却完全想不起来。

    “早上好，尤利尔。”西塔约克从花园里直起腰，向他打招呼。“我的花都开了，很快就会收获美梦种子。”

    美梦种子？尤利尔不禁把目光落到他的花园上。只见田圃里栽满了硕大的向日葵，它们从四面八方扭过头，朝向西塔。若这些花儿有眼睛，此刻这家伙该是万众瞩目。学徒打个寒颤。

    “你……”

    一声巨响。他们同时瞧向屋子。然而房屋门窗紧闭，一丝光也不透。西塔率先开口：“糟糕的声音。”

    “发生了什么？”尤利尔问，“从里面？”

    “我怎么知道？我又没进去。”橙脸人摊开手，示意自己站在花园。“你不可能在室内种向日葵，对不对？”

    话是没错，但不巧我们真有个太阳。尤利尔皱眉打量他。“谢天谢地，原来你还认得向日葵。”

    “海恩斯教我的。他声称我再认错植物，就立马结我的账单。”

    一种久未谋面的笑意自心底升起，浮上嘴边。尤利尔赶紧回头，发觉自己逐渐想起房子的来历。木屋。种子。巨响和海恩斯先生。线索统统指向他在诺克斯的首个锚点……“酒吧？”

    但映入眼帘的是栋老式建筑。它虽然尽力修饰，风格上却是四不像。没有烟囱，没有信标，阳台只包括阁楼的一根晾衣绳，竟有几分神似在表世界的模样，可论体积又是其两倍。学徒站在门前，仰望一大串裂纹蛛网般攀上墙壁，被一团团藤蔓遮掩。

    不管怎么说，它其实非常结实。无数风霜雨雪的痕迹，都如碑文一般残留在木头上。“这是哪儿？”他不禁嘀咕。画面总有种既视感，可我真来过这儿？

    “你喜欢山楂树和女贞树吗？”约克忽然问，“它们的搭配怎么样？”

    “天作之合。”尤利尔下意识地说。怪了，我上哪儿知道这些？他隐约记得自己在同样环境中待过。但……

    “约克！”某人从远处抬起头，高声呵斥：“快干活。你发什么呆？”

    西塔做个鬼脸。“我不能陪你了，尤利尔。虽然埃兹不会让我到医务室缝伤口，但他总威胁结账！这简直是在要我的命。”

    “我知道。”回忆汹涌而来。“你们打过赌，谁先付账，谁就留下来当侍者。”诺克斯冒险者间的约定，还是塞西莉亚告诉我的。“说实话？这算不上惩罚。”

    “但输掉赌局太丢人——”

    “约克！”德鲁伊吼道。

    西塔摆摆手，一头扎进花田。“你快回去吧。”

    “回去？”但他没有回答。尤利尔只好伸手敲门。

    等待的过程中，他不禁胡思乱想。谁住在里面？我会不会被拒之门外？更可能，打开门的是塞西莉亚？若真是她的话，他知道自己仍会惊喜，但也难免忧郁。不知怎的，尤利尔总觉得这类情绪不该在此刻出现。

    他没等多久。“来得真晚。”房门猛地洞开，传来茶壶尖锐的叫声，以及一句熟悉的抱怨。“快进来。”

    难以置信。“……帕尔苏尔？”

    门后站着个自然精灵。她穿针织披风和亮闪闪的羊毛长裙，头发用草梗束起，露出额头和温柔的棕色眼睛。她捉住学徒的手臂，直将他拖进门，还像个活泼的草籽妖精似的眨眼。学徒目瞪口呆。

    她塞给他一只茶杯。“外面太冷，快喝点热酒罢。”

    “冷？你怎么……？”

    “我？噢，我很好。我从不在雪天出门。”

    尤利尔不禁去瞧门外。

    ……寒风刮过，卷起蓬蓬雪花。乌云阴郁而低垂，天空呈铅灰色，正是霜月的寻常景致。但他敢肯定不是这么回事！几秒前，外面还有人在种向日葵。他隐约觉得不该如此。我恐怕忘记了什么关键。

    他回过头。

    房间里空空荡荡，没有家具。地上铺一层毛皮，窗门被厚布遮住。房顶既低又重，仿佛随时会砸下来，但帕尔苏尔身高>> --