霍科林的城区比布鲁姆诺特宽阔，宽阔但空旷，风中有萧条的气味。罗玛脸颊的绒毛在微风里摆动，气流潮湿沉重，渗入皮肤。这里毗邻湖畔，到处都是青蛙和淤泥，渔夫的船在一棵松树下摇晃,漆色斑驳。

    她闻到臭气。“腐烂。”

    西塔一抬头：“什么？”

    “有东西烂在泥里，大约过了四五天。”小狮子用尾巴指指水边，“那底下有水坑。”

    他们一齐望去，船边确有一杆未拴的木桨，已从摇环中松脱，一半没入湖水。近鞋底厚的干草盖在船边,中央凹陷下沉。

    多尔顿刺剑在手,缓缓逼近。快到三码距离，他藏入阴影。罗玛看见草堆簌簌颤抖，接着发出泄气的噗嗤声。

    等他回到他们身边，咒剑已沾上血迹。暗夜精灵用树皮擦干：“食尸者。”

    “不是班西女妖？”

    “也许她们来过。食尸者就是渔夫死后的尸体。它的武器是把鱼叉。”

    “我们来得太迟。”约克凝视着水坑说，“但不论如何，也算找到了班西女妖的踪迹。”他转过身。

    罗玛拉住他：“你要上哪儿去？”

    “告诉侦探女王。她需要……”

    “四五天前的踪迹不代表什么。”她说，“你最好别拿这类消息打扰她。”

    “除了昨天的旅馆，这是我们找到的最近的亡灵踪迹。”西塔指出。

    “我不知道你会这么仔细。”

    他责怪地瞥她一眼。“我得说，罗玛，这对你来说不是难事。气味在你眼里，就和晴天的乌云一样显眼，我说不准你把鼻子用在什么事上。”

    “当然是提醒你们喽。也许它还有说话功能。”她的懈怠另有原因，“你也该察觉到水坑里的低温才是，约克。”

    “死人没温度。”

    “干草和船也没有，是不？”小狮子一甩尾巴。“也许我闻到的是腐烂的鱼，而你分不出死鱼和死人的区别。”

    男人们对视一眼。

    “我不是故意要惹你，罗玛。”约克轻声说，“但你总要让我知道，我哪儿做错了罢？”

    他的态度足以平息任何人的怒火,如今却只能让她更难受。在心里，罗玛知道同伴什么也没做错，是她自己胡搅蛮缠，还受他们的体谅。“不。不是这样。”她长叹一口气，“真抱歉，约克。我早该这么说。”

    “你看起来非常烦恼。”

    罗玛承认：“不只是烦恼。”

    “就我所知，你没心没肺的时候远比忧虑的时候多。”卓尔一瞥眼。他的语气出奇镇定，“而我恰好相反。你不习惯这种感受，是不是？但我们对此没什么解决办法。”

    “海伦的失踪只是其中之一。”她咕哝。

    “还有什么？亡灵？外交部？神秘职业？”

    多尔顿则看穿了她：“你不想让阿加莎知道班西女妖的踪迹？”

    “她在找海伦。”罗玛吐露，“我知道她是为亡灵而来，但如今我们把海伦弄丢了，而关于怎么找人，我完全没头绪。”她压低嗓音：“如果让阿加莎知道亡灵的事，也许她会专注于本职。”

    “可总得有人处理亡灵。”

    “对。但这个人不一定是她。现在找到海伦才最关键。”小狮子强调，“至于班西女妖，说实话，我看就算先晾她们一会儿，情况也坏不到哪儿去。”

    “女巫阁下是大占星师，你的担心是多余。”多尔顿表示，“如果你真想尽快和她汇合，我建议你回总部，找你的导师帮忙。他肯定乐意。波洛小姐虽然声名在外，但我们没有线索提供，盲目找人是傻瓜行径。”

    “让我们来解决亡灵，罗玛。”西塔也同意，“再>> --