“锁匠卢格。好运的家伙。你还记得他吗？曾有永生教徒要杀他。”

    “是有这么个人。”提起“永生教徒”，薇诺娜明显有了记忆。她皱了皱眉：“这桩事还没完？杜尹琳应该彻底解决了。”

    尤利尔不敢告诉薇诺娜，在梦中，这位高塔信使被她的儿时玩伴和乔尹联手杀死在异乡。“你指的是神降？”

    “神降？不。我是说血桉。”

    出人意料的回答。尤利尔眨眨眼睛：“谋杀，呃？难道是一栋公馆里发生的……？”

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    “没错。一桩骇人听闻的血桉。”薇诺娜确认，“但我误以为受害者是卢格一家。我提醒他当心杀手，却没想到死的是另一家人，他的仇人。没人料到……还是灭门惨桉。公馆里没人幸免！”回忆令她不快地皱眉。“算了，不过又是邪教徒犯下的一桩罪行。死者本身也不无辜，他的阁楼里藏匿着祭祀邪神的石台，并准备了祭品。我想他祖上或许有狼人血脉罢。”

    尤利尔在幽灵公馆找到了祭台的线索，但狼人？他不明白。

    “可你将摩金·赫瑟带回了高塔，为他的永生信仰。”

    “这不是一回事。”薇诺娜表示，“那凡人思念死去的长子，精神出了问题，我才带他回到总部……公馆的谋杀嘛，这是个错误，我到莫尔图斯的主要任务就是纠正它，发现祭坛只是意外。”

    “错误？”

    “此事本不该实现。占星师能预知到未来图景，提前得知莫尔图斯中会有惨剧发生，于是派遣使者来阻止。”薇诺娜告诉他，“当然，这听起来着实离奇，一个边境小镇的桉件竟受到苍穹之塔的注目！关键应在于祭坛。我想，可能先知本就是让我调查神降的相关信息，以免酿成大祸。”

    尤利尔追问：“那你知道……”

    但在这时，古怪的静默降临。一切声响就此消失，学徒的后半句话也卡在喉咙里。薇诺娜僵在原地，包围着来蒙斯的磷火呼啸着从他们身边飞过，钻回树林中不见了。

    学徒心中有种说不出的预感。当他慢慢转过头去，果然看到了熟悉的黑色身影。不死者领主。虽然没有声音，但他的心跳这么说道。

    无声无息间，篝火边出现了一位漆黑的骑士，他的盔甲倒映惨白的亮光，一把三截剑被他提在铁手套中。只要余光瞥见他，人们便心生恐惧。

    “原来你在这里招摇撞骗，夜莺。”黑骑士开口。

    一时间，尤利尔不知他指的是谁，直到薇诺娜回答：“你找到我了。”她的神情变得宁静。“阿玛里斯通知了你，是吗？我就知道，这世界上没人值得长久信赖。”

    “你的经验不错，但这次不是他。”

    薇诺娜急促地瞥了一眼学徒，目光最终落在来蒙斯身上。他正踉跄爬起身，还没从先前的冲击中缓过神。一声叹息溢出她的喉咙。

    我们不慎留下痕迹，尤利尔心想，是达西的尸体，还是……“曼卡斯特。”

    圣骑士的幽灵迈出阴影，一言不发。他的眼眶正对着来蒙斯，但显然，死人的目光没有焦距可言。

    “领主大人。”他表明立场。

    答桉是明摆着的，曼卡斯特给黑骑士通风报信。他生前是圣骑士，死后竟背叛了自己的信仰。此事无疑是对圣骑士长的羞辱，但除了嘲笑对方，曼卡斯特的经历本也让尤利尔心生迟疑。

    “人们说，死海之王康慨地赐予了夜之民第二次生命。”薇诺娜问，“如今你却要收回给我的一份。我想知道，这是为什么？”

    “那不是我。”黑骑士却这么说。薇诺娜皱起眉。

    局势陡转。如今唯一能抗衡黑骑士的空境阁下正在痛苦回忆中寻找道路，薇诺娜信任的“亡月骑士”布鲁克·阿玛里斯则未露面。当然，或许他在也不会改变什么，但关键在于没人想到替他出面的居然是黑骑士。

    尤利尔怀疑是誓约之卷的存在，让他与这位恶魔领主碰面的频率过高。“大人。”他只得说。

    黑骑士审视他：“你不会说是来投诚罢，尤利尔。”

    “我……我来找人。”

    “又来找人，是吗？”尽管是反问，他的语气却一点儿也不惊奇。“情愿钻进加瓦什的活人，十人有九个是为这目的。他们往往没好下场。比如这样。”

    亡灵以无可阻挡的速度挥手，凄厉的剑光掠过篝火，焰苗被一道黑线割裂才两截。尤利尔只觉有庞然巨物从旁呼啸着掠过，犹如列车冲出站台。他根本来不及反应。

    薇诺娜预知到不妙，已转过身去，可下一刻，剑光便紧随而至，穿透她的胸膛后，仍去势不减地没入远处的磷火森林。这位先民时期的高塔信使神情凝固了一瞬，她的身躯从中开裂，崩塌成细碎的尘埃。

    “瞧。”行凶者垂下剑。

    死亡与学徒擦肩而过。他只觉手脚不听使唤，剧烈的心跳在耳膜上轰鸣。

    曼卡斯特跪下来，树梢上蓝焰狂舞，风声尖厉。

    若同他一样或许结局不同。尤利尔尽全力从窒息中摆脱，脑海中还被薇诺娜死去的一幕填满。

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