有道理。”尤利尔只得回答，“你们的收费标准倒是有趣。按次数，不按人数？”

    “就是这样。你要拿不出，到了再付也成。”

    听闻这话，尤利尔心中一动。“但没人告诉我们本次同行者有多少人。”他指出，“也许你们可以把每个人单独算一趟，然后分开收钱。”

    毛人不喜欢他质疑的口吻：“咱们渡鸦团一向如此，谁管你瞎说！要么交钱，要么滚蛋。”

    渡鸦团。尤利尔心想，这些人大约是个运输团队，完全把持着矩梯两头，不怕乘客赖账。难怪地下生意也能红火到现在。“不，你误会了，我只是觉得你们的生意似乎挺有出路。”

    “你要干嘛？”

    “你们需要人手吗？”关于应聘，尤利尔可是得心应手。

    毛人笑了。“哈！看来你是没钱。”

    “行不行？”

    “难说。你什么来头，小子？咱是缺人手，连旅馆都维持不下，但咱也不收凡人。他们没大用！”

    “神秘者。”尤利尔说。“同胞。”这句却是撒谎。

    “当然，否则你这年纪该是学徒。或者你是七支点的天才？”毛人咯咯笑着收起账本，一挥手。“走，瑞恩老大正等着你这样的能人呢。”

    毛人“海瑞”没有说谎，等待尤利尔的是渡鸦团的热情招待。为首的人叫瑞恩，是个高大的索德里亚人，皮肤褐红，眼眶深陷，当然现在他应该是拜恩人，再也不必在烈日沙漠中跋涉。

    诞生地为他留下了痕迹，尤利尔心想，但新故乡带给他更多。瑞恩穿着厚衬衫喝热茶，说话时，腔调柔和缓慢，言辞也尽可能地谦虚得体。

    “欢迎你。”他用恰到好处的热情语气招呼，“哎呀，我们太缺人了，活儿总是忙不完。兄弟们天天连轴转！尤利尔，呃？你！他们会为你的出现欢呼。来，喝口水吧，在这儿写名字。”

    “写上就行？”

    瑞恩哈哈大笑，毛人海瑞也笑起来，他们似乎是在发自内心地感到了有趣。“当然不行！咱们有活儿要干。工作才能赚钱，你说是不是？”

    “可是……”

    “干什么？必要的问题。必要！”瑞恩一挥手，“想必你已经有所了解了。我们每天忙得不可开交，赚得盆满钵满，发一大笔横财！这都是必要！”

    尤利尔不得不打断他的“必要”：“我不怎么了解。你们依靠矩梯做生意，是吗？”

    瑞恩沉下脸。他没回答学徒的话，转向海瑞。“你这么和新人介绍？”他冲毛人吼道，忽然又降低了嗓音，“真没办法。我让你们加印的宣传单大都被守夜人撕掉了，连应聘上门的人都瞧不见它！这样下去，团队没有生意来源，我哪儿来的钱付你们薪水呢？”

    “贴传单要守夜人的许可，瑞恩老大。”毛人指出。

    “别叫我老大，行吗？”

    “我记住了，瑞恩先生。”

    索德里亚人摆出一副无可奈何的神情。

    “好吧，行吧！不能指望你。”他嚷嚷道，“咱们是有身份的人。瞧得见，尤利尔？”

    “看得出来。”尤利尔回答。

    “城里正在裁员，而我们却在招人，共同赚大钱。”瑞恩摸摸下巴，这动作自是不太体面，但学徒不是海瑞，这时候可不会上去提醒。“那么，你对操作矩梯有何经验？”

    乘坐的经验。“可能不少。”尤利尔含湖道，“但不知道你们需要哪一种。”

    “噢，难道说你不了解咱们？”

    “想必是这样。”半天过去，我们总算能说到正题了。

    “海瑞！”瑞恩大喊，“瞧瞧你干的活儿。老天，成什么样子！”

    “传单没啦，瑞恩老大。”

    尤利尔开始觉得与这两个家伙交流是浪费时间了。“所以，你们是个冒险者团队？正在为拜恩提供工作岗位？”沃雷尔认定拜恩将变成战场，这或许是他们守夜人的内部消息，大多数拜恩人和想进拜恩避难的人并不知晓。“说实在话，你们真的合法吗？”

    “怎能怀疑！”毛人跳起来。

    瑞恩似乎想拍桌子，但被同伴的动作吓了一跳，手慢慢放下。“这是毫无疑问的，小兄弟，我们——渡鸦参谋团——完全是合法组织。”他安抚般一耸肩，“不过嘛，咱们和守夜人不是一路的。他们鼓吹封城，那想要进城的同胞、出城的商人们可怎么办呢？拜恩不该是他们的一言堂。”

    我大概知道你们是什么组织了，尤利尔心想。“守夜人不支持，谁会支持你们？”

    “咱们。”毛人纠正。

    “大多数拜恩人。”瑞恩解释，“我们拥有民众的支持。这事儿倒挺复杂，教人不明就里！确实有本地人自以为听见了风声，什么间谍、战争之类……搞得满城风雨，几家郊区工厂全关了！”

    “噢。是有这回事。”

    “要我说，外边儿是在打仗，他们什么时候停过？但战争打不到拜恩来！我说，七支点！永远不可能！”瑞恩见到学徒皱眉，仿佛这是对他的质疑。“还不明白？这都是守>> --