迎面走来一队骑兵，杰特率先打招呼：“又在巡逻啊，波利。”

    “波利爵士。”为首的骑士纠正，“你们呢，又在惹是生非？”

    “我们来送朋友，爵士。最近威尼华兹乱得很，人人都想去北方。”

    “依我看，北方也不见得安生。四叶领老是派信来，闹得人心惶惶。棉衣巷有人瞎传狼人的流言，扯出年前的事说三道四。”

    “什么？狼人？”

    “大家瞧见了那座鬼城，这毫无疑问。天晓得人们怎么把她和狼人联系起来，呃？真是扯澹！”

    久远的往事。我都快忘了。“不如担心眼前事。”约克滴咕，“入城价涨了，贾艾斯连墙根底下的耗子都要收税。”

    “他是商务总管嘛。”波利说完，才反应过来自己已是威尼华兹的巡逻骑兵队长，身份不同了。“说话小心点，你这灯泡！”

    西塔做个鬼脸。波利眯起眼睛，打量他好一会儿，才带人离开。约克觉得他似乎有话要说。真是怪事。

    他皱眉目送这位熟人离开。骑兵们拐出棉衣巷时，没有狼人阻拦。这地方本就不可能有什么狼人！威尼华兹好好的，没被卡玛瑞亚替代。这多亏了我们。那帮不识好歹的贵族老爷应该感谢我们才是。

    “我看还是雪花庆典的事。”佣兵们在酒桌边落座，两杯麦酒下肚后，佣兵中的本地人纳鲁开口。“咱们威尼华兹没这传统，领主大人却乐此不疲。结果大家都知道，庆典上发生了不祥之事。”

    “我怎么听说是雾精灵带来的？她们深入雪山，触犯了诸神。”

    侍者端来热汤，碗里浮动着金黄的油脂。“反正是外乡人。他们不知根知底，总带来灾祸。”

    “我也是外乡人哟。”约克提醒。

    这家伙讪讪一笑。“哎呀，你不一样，老大，你是西塔。威尼华兹欢迎你还来不及呢，而且你来很久了。”

    这话教他陷入沉思。约克今年已三百余岁，在尹士曼的日子不过是零头，他却觉得自己半辈子都活在这里。露西亚在上，我爱这地方，我几乎就是威尼华兹人。但约克还记得闪烁之池，他真正的故乡。我多久没回去了？大概也是半辈子罢。

    汤已饮尽，一位少女端上羊肉和乳酪。杰特目不转睛地盯着她的领子，手爬上她的腰，却被挣脱。侍女冲他微笑，但路过拨弦的乐师身边时，她跪下来，让对方将琴放在她的胸脯上。

    “……我看不乐观。很多人在囤积木柴，不晓得是用来烧什么。”

    “又是羊肉？放着吧。”

    香料的气味令人食指大动，约克尝了尝，用叉子刮下一层乳酪。人们还在漫无边际地胡侃。

    “……这事千真万确！”

    星星的变动。他思忖。自白夜战争以来，诺克斯变得愈来愈快，愈发不像他熟悉的模样。人们的命运变化无常。但说到底，我真的熟悉诺克斯吗？过上数十年，我熟悉的人们都会消失……“噢。”他晃了晃脑袋。

    “怎么了？”纳鲁转头来问。

    忽然，邻桌的商人为一匹枣红色的布料吵起来。声音之大，盖过了窗边的音乐。杰特抄起酒杯，“砰”一下砸在他们脚边。

    争论终结了。商人们撸起袖子，和诺克斯佣兵打成一团，教过路的人绕着走。约克挪了挪凳子，免得被挥来的拳头波及，然后好整以暇地旁观。“小心点儿酒！”他提醒侍者。

    对方一低头，让飞来的包裹砸到了门框上。斗殴的双方打成一团，根本没人注意。另一边，乐手将琴从侍女的胸口拔出来，噼里啪啦地试图弹奏激昂的曲调。

    “砰”一声响，就在约克的鼻子前。侍者甩下托盘，将麦酒一饮而尽。“你就这么瞧着？”

    他不禁吃了一惊。“呃……你？等等……我说，该死的，尤利尔？”

    “嗨呀。是我。”

    “见鬼！”约克叫道。

    “算了，我差点变成鬼。”侍者咕哝道，“这不是还差一点嘛。”

    “你这副模样，老兄？怎么回事？有人追杀你？”

    “一直都有，你忘啦？寂静学派会打先锋，圣骑士团紧随其后。但尹士曼好歹是高塔属国，他们不敢乱来。”

    “黑城的事？七支点现在都忙着猎恶魔呢。”约克听说了这位朋友在布列斯帝国的遭遇。相较于发生在黑城中的空境之间的战斗，他其实不算显眼，但这不妨碍人们认定他戏耍了圣骑士长和法则巫师，还把后者气得七窍生烟。以约克对他的理解，这些离奇的荣誉只会让他感到苦涩。“你真能对付来蒙斯？到底怎么办到的？”

    对方惊奇地打量他：“什么？连你也来问我？”

    约克本来不大相信。自打卡玛瑞亚的事件以来，一直都有这位高塔信使能够跨越阶级打败空境阁下的传说。他本人无法作出声明，只能与朋友们私下里解释。约克作为亲历者，自然相信尤利尔的话，但黑城一役后，他有些不确定了。

    若说圣骑士长来蒙斯和法则巫师夏妮亚会顾忌尤利尔的出身，那黑骑士可不会在乎。“你遇到那亡灵恶魔两次。”西塔指出，“两次！是不是？如今你还能好好的站在这里。我敢说，全诺克斯没有第二个你。”

    高塔信使翻个白眼。“我就当你在称赞我了。”

    几码外，斗殴逐渐平息。杰特和凑上前的伯鲁高声说了什么，接着，方才打得鼻青脸肿的两拨人分坐在邻桌边，怒气冲冲地开始拼酒。乐手也坐回木椅子，又把琴塞向侍女的胸口。这次他却挨了一巴掌，跌到地上。

    “……是比较近的麻烦。”哄笑中，尤利尔轻声开口。“有人在找我。”

    “谁？”

    “方才你在门外遇见的人。你以为是巧合？他知道你认得我。”

    约克大感诧异：“波利？”

    “这混蛋跟了我三条街，从东城到码头。”侍者显然很恼火，“我躲进裁衣店，他带人翻个底朝天。我路过牙医的诊所，他冲进去挨个摘医师的面罩。这家伙先前是干什么的？”

    “他原先是斥候。哈，你踩到他的专业领域了。”

    对方嗤之以鼻。“我看是治安局的警员！老天，什么样的斥候会带人搜街啊。”

    约克乐不可支。另一边，乐手咒骂着爬回椅子，重新摆弄他的破琴，一串儿古怪的音调跌跌撞撞掉出来。有人高声喝骂，教他安静。半晌，约克终于能收敛笑声，这才追问：“咱们英勇的波利爵士逮你干嘛？”

    “也许是把我认成某个刺杀伯爵的通缉犯了。毕竟，这里的天太黑了。”

    “我警告你，尤利尔，这话我会原样带给多尔顿，你和你的新外套就自求多福吧！”

    “我看见他上了船。”

    却没来道别？这不像你，尤利尔。“你什么时候到威尼华兹的？”<>> --