阴谋破产，却没料到妹妹在结婚前怀孕了。这个遗腹子便是菲洛莉丝公主，很明显，她的到来并未得到人们的欢迎。

    又一任丈夫死亡，使弗莱维娅对女儿爱护备至，甚至对德威特·赫恩也颇有关心。特蕾西把杂种赶去骑士海湾，让他统治曾与他父亲的子民作战的人。话虽如此，她知道老百姓也会认可德威特，因为他有浅海的血脉，这些曾反抗海族侵略的人也一样。白夜战争后，骑士海湾反倒认为德威特是合格的伯爵，她不晓得这些泥腿子在想什么。

    婚姻不能给人带来喜乐，唯有权力是永恒的伴侣。特蕾西不愿女儿再步姨妈的后尘，她知道丹尔菲恩爱上了救她一命的年轻人，白之使的学徒……想嫁给自己的爱人，就让我看到价值。后来那学徒掀翻了盖亚教会，将飞鹰城的盟友、总主教佩顿·福里斯特扯下高位，还当面扫了王党的威风，特蕾西只觉大快人心。

    因此，在猎魔运动前夕，当高塔信使回到伊士曼时，她暗示丹尔菲恩诱惑他，起码也要留下他的血脉。一位前途无量的高塔使者，他的血脉后裔能给丹尔菲恩带来非凡地位。

    但在心底里，特蕾西知道这只是幻想。丹尔菲恩不可能嫁给他。“苍穹之塔”克洛伊是七支点之一，而伊士曼不过是其属国之一。为前途考虑，对方不会留在凡人王国，公爵也不信丹尔菲恩能绊住他的脚步。事实已经证明，哪怕将人扶上高位，他的本性也不会改变，弗莱维娅的经历便是教训。她也该放弃幻想，挑选丈夫了。

    第二次猎魔运动后，冰地伯爵的婚事迫在眉睫。为了稳定边境，女儿的新郎合该来自威尼华兹，以便将来让有着兰科斯特血脉的子嗣继承爵位。公爵命她挑选合适的族人，但诺曼爵士找来她的长子巴彻勒，询问他照看的加文·兰科斯特的私生子的去向。

    “巴彻勒和伊斯特尔待他很好。”诺曼爵士言简意赅地说，“这孩子会投桃报李，将丹尔菲恩公主从战乱的恐惧中解救出来。他全心全意地爱着她。同时，冰地领也需要一位强有力的领导者，我们可以给他姓氏。萨斯杰·兰科斯特，如何？”

    我女儿是冰地伯爵，不是公主。“兰科斯特是有荣誉感的家族，被治下的子民所爱戴，也能为他们向王座上的铁龙挥剑。这私生子只会招致厌恶。”特蕾西冷冷地说。

    “没错，但愿意为子民挥剑的是那叛……加文，不是兰科斯特家族。此人是难得的英雄，我承认，做他的对手是对你我的抬举，最终获胜更是荣幸。萨斯杰是加文·兰科斯特的儿子，对冰地领人来说这就足够了。”

    那小崽子给我女儿提鞋都不配。特蕾西心想。少女时期，加文·兰科斯特曾是妹妹计划的结婚对象，与安瑞姆爵士、海洛斯爵士等人并列。特蕾西想找一个愿意娶女大公、让所有孩子姓威金斯的男人，但也认可妹妹的选择。后来弗莱维娅成了王后、成了女王、成了悲伤软弱的母亲，特蕾西则嫁给了加文的弟弟。阿方索是个合格的丈夫，他履行了一切必要责任，一年中有三个月待在霜叶堡。他给了她三个儿子和一个女儿，其中小儿子叫加文，小女儿出生在灼影之年，被她送给了冰地领。

    那该死的野种不配他父亲的姓氏。特蕾西心想。连冰地领的兰科斯特家族都不认可他。断剑革命前，加文以没有嫡子为由，把萨斯杰送来王都充数。这些质子可以陪伴伊斯特尔王子成长，将来作为他的左膀右臂。然而王党也不愿让私生子接触伊士曼唯一的继承人，便把萨斯杰丢给了巴彻勒·威金斯，让他做巴彻勒的侍从。

    后来，加文伯爵发动叛乱，王国陷入一片动荡。特蕾西一面支持国王，一面将萨斯杰暗中送出了伊士曼，并将此事告知了冰地伯爵。这样不论哪一方获胜，威金斯家族都将进退自如。

    这一招棋落在了空处。断剑革命结束后，加文·兰科斯特被问罪处斩，萨斯杰也失去了作用。王党再也没有过问他，特蕾西也忘记了他的存在，直到如今……早知道我该杀了他。“他不在我手上。逃了，或者死了，横竖我是不关心！你若看重他，就该早做打算。”

    “他是你儿子的侍从。”诺曼爵士提醒，“你们怎么会不知道他的下落？”

    你该庆幸我不知道，否则他肯定是死了。“当年我儿子才十几岁，没那么关心侍从的去处。”特蕾西回答，“萨斯杰只是私生子。”

    “这私生子本该有其他用处，白白死掉才是浪费！必须找到他。”

    公爵只觉怒火上涌。他不姓兰科斯特，他只是个没娘的野种。这东西的用处就是在阴沟里腐烂，而你们竟指望他登大雅之堂。“兰科斯特家族是没其他男人了吗，非找个贱种不可？”

    “这是不同的。”诺曼爵士察觉到她的情绪，他叹了口气。“萨斯杰受你资助啊，好夫人，他还是加文·兰科斯特的儿子。倘若我们承认这私生子的正统，他就会全心全意忠于我们，忠于你女儿。这于王国有利。至于冰地领的兰科斯特……那里穷山恶水，人也不值得信任。他们需要文明人的教化。在此之前，不能将丹尔菲恩殿下托付给这些人。”

    “是吗？恐怕萨斯杰也不是你要找的人。我救过他，还教他读书识字，让他做我儿子的侍从，这是他本不配得到的荣誉。可他逃走了！那白眼狼根本不会领情。”

    “等我们找到这小子，会向他说明情况的。若他不合适，我们再为丹尔菲恩伯爵谋划新的结婚对象。她年纪还轻，美丽丰饶，和当年的女王陛下一样呢。”诺曼爵士保证。

    新的结婚对象。这话刺痛了她。特蕾西从没有这么想见识宫廷首席法师的能耐。高环之间也有差距，你再敢提起这回事，我就让你去和弗莱维娅的丈夫们作伴。

    往事令她睡意全无。褐茶冷了，被公爵随手倒掉。想到早上例行举办的朝会，她只得将回信的事推迟到下午。丹尔菲恩要粮食和武力支援，前者还算有用，后者则是纯粹的愚蠢。猎魔运动持续了近三年，特蕾西自然知道敌人的底细，明白伊士曼的任何军团在对方面前都只是玩笑。无名者，七支点……

    她已经见过了使节，知晓他们口中的“拜恩帝国”是何等模样。伊士曼是凡人的国度，与神秘组织有本质区别，而称得上其对手的秩序支点……联军的防线支撑了两年便告瓦解，苍穹之塔火速封闭，把名义上的属国弃之不顾。算了，他们之前也没起过什么作用。伊士曼朝堂上下，没人对高塔占星师抱有过期望。

    谁也帮不了她，公爵心想，冰地领的陷落是迟早的事，也许已经发生了，只是消息被秘密结社封锁，没有传到北边来。丹尔菲恩只有投降才能活下来，但想必人们会在朝堂上指指点点，唾弃她的软弱和背叛吧。特蕾西转念一想，若是加文伯爵统治着冰地领，他一定会以死相拼，然后被恶魔杀掉，连带治下子民遭殃。不论王党怎么抨击，冰地领人理应爱戴我女儿。

    她边想边拆开第二封信。

    几小时后，天色已明，龙穴堡在晨光里苏醒，只有女王还在睡梦之中。小公主菲洛莉丝在侍女的陪伴下来到女王卧室。她穿>> --