雪水混成泥浆，露西亚修士在其中蠕动、蜷缩，活像脱水的鱼。他胡乱挥舞四肢，还扭头啜饮泥水，但这都不能阻止他的体温不断升高。

    最离奇的是，他的神秘度也在攀升。布雷纳宁从未见过一个人的火种强度可以提升得如此之快，转眼间，猎手超过了高环的门槛，正在向环阶最终的顶点进发……不，他已经碰到了“亡续之径”，热量还在凝聚……

    人们手足无措地旁观这一幕。布雷纳宁观察此人的变化，萨德波在旁踌躇不前，辛跪在地上，企图按住修士。他低声说了什么，那是咒语还是祈祷，伯宁没有听清。

    神秘随之降临。四周飘落的雪花如同受到了召唤，朝他们汇集而去，覆盖在滚烫的躯体上。伯宁知晓辛的职业魔法能够改变物体重量，牵引雪片自不在话下。短短片刻，佣兵已在面前制造了一处雪堆，被露西亚修士的挣扎动作不断振动。

    积雪摩擦坠落，伴随着哀号。佣兵一手钳住对方双臂，另一只手把人牢牢按进雪里。林间狂风大作，寒意弥漫。猎手的痛苦呻吟逐渐回落，热量也不再膨胀。

    布雷纳宁吐出一口白气，眨眼被寒冷吞噬。他一摸额头，汗水业已结冰。

    这时，他注意到身后传来细微的响动，扭头便见“破土者”萨德波正在悄悄后退。布雷纳宁顿时大感恼火。丢下我逃走？你想都别想。

    他抓住这家伙。“火种魔药？你哪儿来的胆子！”四叶城的灾祸方才过去两年，连大型结社对待魔药也是慎之又慎啊。“当心引火自焚。”炼金术士警告。

    “不，不一样！这……这不是原态魔药啊。”“破土者”试图抽回手臂，却没挣脱。“真正的索维罗原液连无名者也能影响，这只是，呃，烟草萃取液而已。”

    “萃取液？”

    “一点儿炼金术的新突破。”

    是吗？伯宁没法不怀疑。作为炼金术士，没人比他更清楚火种魔药的工艺难度。这东西最近的突破还是在高塔炼金师切斯特提炼出“索维罗”魔药，被他的学徒于四叶城滥用。

    自那之后，布列斯帝国最先流传出用魔药浇灌的烟草。黑城人用魔药浇灌作物，提炼出其中使人上瘾的成分，使他们的畅销商品得到了飞跃式的改进。同时，魔药的致死性也随之降低——这意味着商品更畅销了。

    守誓者联盟紧随其后。神秘种族致力于开发炼金造物，不止局限在魔药的范畴内。他们借用了“索维罗”的创造理念，参考了魔药活化火种的方式，最终成功将其应用到了更高端的领域内。白夜战争期间，联盟发布了全新的炼金战船，其内核能够将火种高效地转化为驱动力。

    但他们经过试验，得到了“无名者的火种比秩序生命更适合作为核心”的结论，成为黑巫师打击的首要目标。结果航向歌咏之海的炼金战船大半损毁，根本无力返航。联盟士兵还是被高塔浮舟载回家的。

    不管怎么说，布雷纳宁作为无名者，肯定不会为自己火种这方面的多功能而感到荣幸。

    索维罗原液太危险，烟草滤品舍弃了它真正的用途，转而强调感官，因此最多也只能是仪式的促进……对无名者来说，索维罗魔药的效果更强一些，能够作为恢复类药剂使用。但如今看来，他对它潜力的预估还远远不足。

    “无名者的力量与生俱来，即便不经过仪式，也能点火。”佣兵解释。

    布雷纳宁不禁眨眼。辛大概不晓得在场的要么是无名者，要么是专门追捕无名者的猎手。

    “火种魔药对无名者的意义没那么重大。”他如此总结。

    话虽如此……“你们竟然将它变成了毒药？”布雷纳宁质问萨德波。

    “你根本不明白。不是毒药……反正他这样可不关我事。”他似乎有话难言，大概是因为佣兵在场吧。“我看这家伙是罪大恶极，才会倒霉。”萨德波啐道。

    佣兵没理他。辛望着在雪地里打滚的修士。热量已凝结成丝丝缕缕的白雾，将人体包裹。“先前我们听说香豆镇爆发了瘟疫，嗯，小钉的父亲告诉我，镇上的人会发烧。”

    “他们病了又康复，不会丧命。原版的索维罗可是会在城里制造出大屠杀的。”萨德波脸上的疤痕在抽搐。“好吧，我承认，我们可能误伤了一些凡人。”他如此宣称。

    “误伤？睁大你的眼睛好好看看，你们对这座小镇做了什么。”

    毫无预兆的，大量的水汽蒸腾而起，空气忽然闷热得如同浴室。修士发出一声惨叫，四肢狂舞，撕破雾气。滚烫的水汽四散喷涌，辛不得不抽回手。

    布雷纳宁皱眉：“发生了什么？”

    “他已经和炉子一样热了，没准能烧开水。”佣兵一搓手。“火种在侵蚀他的身体。”

    “他死定了。”伯宁脱口道。

    “对。他的火种和躯体失去了协调。降温散热也没用，灵魂要烧尽了。”

    伴随着恐怖的声响，修士的身体扑腾起来，皮肉下浮现浓郁的血红色。佣兵放手后，不过几个呼吸的时间，他便安静下来，湿淋淋地躺在地上。不知浸透的是汗水，还是融化的雪水。

    布雷纳宁无法言语。他死了！魔药竟然杀了他。萨德波和他的结社搞出的萃取液，将一个高环的猎手置于死地。见鬼，这不可能是真的。他从没听说过烟草滤品有致死性。

    萨德波似乎也没想过这种可能，否则他不会把伯宁扯进这桩事。“破土者”脸上浮现出错愕和后悔的神色，教布雷纳宁气不打一处来。

    “索维罗是灵魂之油。”同胞眼中的麻烦开口道，“你们改进了它，将它卖给镇上的人。我猜在修士出现之前，香豆镇没什么神秘生物，是不是？”

    萨德波皱眉：“没有高环。香豆镇有冒险者，但基本都是低环。”凡人王国的神秘生物几乎没有转职的方法，更别提向上晋升了。“这家伙死的突然，其他人都好好的呢！我看准是他自己有问题。”

    “他死得就像喝下了原态索维罗的四叶城人。”佣兵说，“问我的话，这与你们散播萃取液的行为脱不了干系。”

    此刻，布雷纳宁不得不承认，比起萨德波的分辩，辛的推断更符合逻辑。况且，就连他自己在前往四叶城前，也有意探究过索维罗魔药的事件。无名者的根本利益是一致的，火种作为天赋的来源，是秘密结社绕不开的谜题。他自然考虑过搜寻它的答案。

    “原来是你们。你们来到这里，同时带来了‘寒瘟’。”布雷纳宁喃喃道，“人们以为自己得了病，但其实是购买了你们散播的烟草。可……由烟草滤品进一步改良的魔药？这……”

    “……太不计成本。”佣兵接道，“>> --