在返回大教堂的路上，阿加莎心事重重。

    明确了「第二水路」这个探索方向的正确性，对她而言姑且算是个好消息，然而那位神秘存在的身份仍旧笼罩在谜团之中，却让她无论如何都安不下心——当然，现在可以确定那位存在对寒霜城邦的态度很友好，可身为这座城邦的守卫者领袖，她必须长远地看事情。

    任何一个上位超凡对尘世的注视都不是毫无理由的，在某种意义上，他们的「注视」本身就是一种具备实质影响的扰动，那位神秘的「造访者」到底还要注视这里多久？他在这里的长久停留会对寒霜造成怎样长远的影响？

    生活在城邦中的人会在这种影响下发生变化吗？那位存在自己知道这种影响吗？还是说....对此并不在意？

    小型蒸汽核心发出低沉有力的低吼，机械机关驱动的车辆驶过城邦古老的街道，道路两旁的景物在视野的余光中渐渐后退，车子驶过了又一个路口，速度稍微减慢下来。

    部下的声音从前排驾驶位传来：「大人，要直接返回大教堂吗？」

    阿加莎抬起头，目光透过车窗，看向大教堂所在的方向。

    寂静大圣堂如往常般静静地俯瞰着整座城邦。

    寒霜中心是一座山，一座大致呈圆锥状的山，它高耸于城邦腹地，其下方便是为城市带来无尽财富的沸金矿井，而寂静大圣堂和市政厅则位于那座山的山顶--两座大型建筑物并立于城邦的最高点，不管在城市的哪个角落，都能看到它们的身影。

    至少看到其中一个。

    大教堂巍峨庄严，在天空的背景下看起来颇具圣性，与其相对的市政厅其实也是一座颇为恢弘的建筑—-在半个世纪前的女王时代，它其实是一座宫殿，根据正规记载，其名字是「凛冬王庭」，但更多的人会直接称呼它为女王宫。

    在那个已经被视作禁忌的年代里，凛冬王庭和寂静大圣堂如一对双生子般俯瞰城邦，充满奇幻色彩的古典故事将它们描绘为具备象征意义的两股守护力量--教会守护着城市的夜幕，王室守护着城市的白昼，双方相互扶持，相互支撑。

    但实际上如今的情况也差不多，市政厅所代表的尘世力量仍然守卫着>> --