;   袭人不再多言，引着冯紫英进了怡红院，这时候宝玉也得了知会，忙着迎了出来，热情地把冯紫英请了进去。

    上了桌子，冯紫英也才明白，虽说这荣国府艰难了，但是那也是看人，起码在这怡红院的一桌菜肴上，他是丝毫没有看出荣国府比以往又有什么不同了，依然琳琅满目，让人垂涎。

    琵琶鸭舌、松薰乳暹猪、糖腌玫瑰卤子、蒸熊掌、糟鹌鹑、胭脂鹅脯、风腌果子狸几色菜肴早早就摆放在桌上了，待到冯紫英和宝玉上桌子，其他几样热菜便次第端了上来。

    芦蒿炒鸡、油炸焦骨头、鸡腿蘑菇煨海参等几样菜香气浓郁，也勾起了冯紫英无限食欲。

    冯紫英怎么也没想到怡红院这一桌菜仍然有如此高水准，这食在荣国府这句话还真不是虚吹的，单单是这份食肴水准，就需要冯府那边好生追赶一番才行。

    酒也准备三种，一种惠泉米酒，一种是绍兴酒，还有一种合欢花浸的药酒，香气馥郁，疏郁理气，安神活络，安五脏，和心志，饮之让人欢乐忘忧。

    桌上只有冯紫英和宝玉二人，原来说把贾环也叫来，未曾想今日贾环没有回来，所以也就作罢。

    不过这也正和宝玉之意，只有二人，许多话宝玉也更能敞开心扉向冯大哥述说一番。

    “冯大哥，都说患难见真情，小弟这半年来才算是真正体会到了人情世故的酸甜苦辣，百感交集，说实话，小弟现在是真有些后悔了。”宝玉连引了几大杯酒，仍然不肯放下酒杯，便是袭人在一旁劝诫，也被他撵了出去。

    “噢，什么事儿让宝兄弟这么感触？”冯紫英颇感诧异，这贾宝玉的性子他是了解的，鲜有如此沉郁落寞满脸怅惘的表情。

    “冯大哥，其实你内心也很清楚，现在我们荣国府不比以往，每况愈下，日子一日不如一日，以往二嫂子还在勉力维系，现在二嫂子走了，大嫂子和三妹妹掌家，大嫂子不必说，她素来是个心善的，也不喜欢这等俗务，所有担子都压到三妹妹身上，可巧妇难为无米之炊，三妹妹又能如何？”

    宝玉又端起酒杯，饮了一大口，“现在又遇上了我这要娶亲，而且现在订了牛家，人家是镇国公嫡支，更是长公主之女，现在这架势自然是远远凌驾于我们荣国府贾家之上的，我也听闻了一些说法，说贾宝玉不过是一个什么也不会的纨绔子，万事不成，光是生得一副好皮囊，连兄弟都能进书院读书，而他却是成日厮混，这等人是无用的，……”

    冯紫英皱了皱眉，都这等时候了，贾宝玉却来说这些，有何意义？再说贾宝玉不也在写传奇小说和戏剧脚本么？只要能坚持下去，未必不能有出头之日，临川海若先生，一代大家，名满天下，也并非靠科举成名，而是靠戏剧出众。

    “宝玉，我原来就和你说过，你若是真心不喜欢读书科考，也不必强求，强扭的瓜不甜，真要逼着你读>> --