转了一圈，拈了块土闻一闻，掐了片叶子略嚼两口，没有感觉到鲜活的草木香，倒是浊气满口。幼蕖心念一动，想起那条流经此地的河流，关系着附近几个庄子的生命，应该能看出什么来。

    正待去查验一番，却听见李婶子的咳嗽声又起，她只得暂时放下，进屋去照看。

    原来是李婶子强挣着撑起来半个身子，想要下地，这么点动作已经累得她气喘吁吁。

    “李婶子！你躺着，这是起来干什么？你要什么我帮你拿！”幼蕖赶紧去扶住那摇摇欲坠的身体。

    “小九，你这大老远来了，还记得来看我，我找点吃的给你。我记得还有点苞米面……”李婶子顿住了，好几天前是还有点苞米面，可她男人进山时，是不是都给他带上了……

    幼蕖一看李婶子那尴尬的神色，就明白她的心思，手上微微一带力，就按下了她：“婶子你别操心，我带了吃的，正在灶台那热着呢。吃完了，我帮你们四处看看。”

    正说着话，厨房间传来一阵焦香味儿，李婶子的肚子“咕噜”“咕噜”叫了两声，她自觉羞惭，黄瘦的面皮下透出一点红来，不好意思地别过脸去。

    幼蕖只作不知，快步到灶台下，拨开灰堆，扒拉出几块黑乎乎的物事，剥去树叶，露出内里白馥粉香的黄精来，已经烤熟了！

    “李婶子，你尝尝！这是我来时在路上掘的黄精，又面又软，可养人了！”幼蕖将黄精递到李婶子面前。

    李婶子感激地笑笑，她饿成这样，也用不着客气了，只能坚持不用幼蕖喂她，自己吃力地接过来，小口小口地吃了。这黄精，她也识得，往日这边水土好的辰光，她有时也在老林里掘到几根，知道这是好东西，城里那些上了年纪的达官贵人尤其喜欢，所以发现的黄精基本上都是进城去卖了。可惜，这几年，岂止是黄精，便是普通庄稼，这里都长不好了。

    她知道幼蕖师徒比他们这些普通人有本事，果然连黄精都能随手拿出来。

    “你这么远来，还给我吃的，唉，我这也太没脸了……上次你们也是，吃了几张饼子，家里头不花钱的物事，还给了我们好多银钱。唉，说回来，要不是那些银钱，我家男人也撑>> --