，我都要劝说她离开我的儿子。”

    夏德接过支票看了一眼数字，然后微微挑眉。3镑，却只是将女人带来，要知道托贝斯克普通蒸汽工厂或者纺织工厂的工人，一年都赚不到这个数字：

    “我可以接下你的委托。但从目前的线索来看，那位女士有可能，当然，也只是有可能已经遭遇了不幸。”

    夏德尽量委婉的说出了自己的判断，没想到弗朗哥老先生面色如常：

    “汉密尔顿侦探，如果你能给我带来她的死讯，我愿意付出双倍，不，三倍的酬劳是的，只要是死讯就可以你明白我的意思。”

    夏德就当做没听出他话语里面隐含着的意思。

    线索并未在此中断，相反，由于这简短的谈话，夏德知晓了更多的事情。他并没有贸然带走那盆有问题的盆栽，而是在与米亚一起吃了午饭以后，又花了一下午的时间，按照目前掌握的地址，拜访了与诺玛小姐相熟的其他先生们。

    这位女士“交友广泛”，那些先生们居住在城中的各个角落。但非常有趣的是，其中居然有两人与夏德想要寻找的小马丁先生一样不见了踪影，而其他人，只要家中有诺玛小姐赠送的盆栽，便大多都表现出了极其不健康的状态。

    当然，小弗朗哥先生是其中情况最为严重的一个。

    这种调查，让夏德对诺玛小姐有了更多的了解。这位女士自小没有父亲，母亲年轻时在本地贵族的庄园中工作，而幼年的诺玛小姐便随着母亲在庄园中长大。

    后来贵族因为犯罪而被王国处理，庄园因此废弃，诺玛小姐的母亲在数年后感染风寒去世，诺玛小姐便凭借自己的美貌，流连在男人之中，直至1854年初，夏德开始了这次调查。她的人生轨迹虽然都是夏德从那些男人的描述中拼凑出来的，但不少人曾经见过诺玛小姐以前的照片，因此这些话基本属实。

    只是，她简单的人生中没有离开过托贝斯克，似乎也没有接触过异常的团体，这是目前唯一的疑点。

    于是这个周四夜晚，小米亚在家中看家，夏德再次前往了重病修养的小弗朗哥先生的家中。

    十点左右，他凭借自身幻术，悄悄翻进了小弗朗哥先生的卧室。房间内没有开煤气灯，只有月光照亮窗口的一片位置。

    夏德在阴影的角落中双手掩面，化作了石化的天使，安静的伫立在那>> --