片刻后一名衣着华丽的中年女子迎出来，上下打量着跪倒的夏姜：“你就是夏郎中？”

    夏姜道：“正是民女。”

    中年女子道：“起来说话。”

    夏姜这才站起身来，见面前的女子一身对襟窄袖长衫，下身浅绿色马面裙，显得精神利落，而面容清秀，不着岁月痕迹。中年女子将夏姜引到室内，撩开宽敞的帷幔走向床边，床前候着两名小丫鬟和一个郎中打扮的男子。

    中年女子道：“你们下去吧。”将三人打发了下去，夏姜将药箱解下放在一旁，轻轻地凑到床前。只见一名年纪约有七、八岁的男孩躺在床上，正是三皇子朱常洵，那中年女子是他的乳娘，名唤菱香。如今的三皇子脸色苍白双目紧闭，全身伴有不规律的抖动，枕头旁摆放着一个小香炉，若有若无地散发着檀香，用以凝神静气。

    夏姜伸手搭在男孩左腕的寸关尺，只觉脉象急促，脏腑热盛，邪热鼓动，她心中一沉，问道：“怎么回事？”

    菱香脸色一僵，但随即恢复如常：“这几日恐怕是天气变换频仍，殿下想必是着了凉。”

    夏姜伸手翻开朱常洵的眼皮，见其眼睑内有斑斑血点，似有溺水之症，她抬起头直视着菱香：“说实话。”

    菱香被她有如实质的目光盯得浑身不自在，避开了对方的视线：“真的是着凉所致，殿下从未出去过。”这相当于不打自招，夏姜哼了一声，回身背起药箱，菱香匆忙按住夏姜的手，脸色苍白道：“夏姑娘，夏姑娘，你莫要急，我说还不行吗？”

    这才一五一十讲来，原来朱常洵年轻好动，几日前与人湖中泛舟，一时脚滑跌入湖水之中，待众人七手八脚将其救起，朱常洵已陷入昏迷，到得夜间更是高烧不退，菱香急唤太医救治，但始终没有起色，经人提醒才想到李时珍的东壁堂便在左近，这才急急前去寻求救援，夏姜原本在通州办事，接师兄飞鸽传书后火速回援，不料在城门前巧遇王三柱，耽搁了整整一天。

    夏姜听到此处心中了然：“先将香炉>> --