千叶停住了脚步。

    阿维纳什接着道，“不止是一个‘优秀的水银针后辈’或是‘法定上的监护对象’这种关系……她在某些意义上对你很特别，是吗？”

    千叶稍稍回头，目光冷峻。

    “不要误会，我没有想威胁你的意思，”阿维纳什平静地说道，“事实上我非常清楚，这次的对手如此棘手，在将来正面作战的战场，我迫切需要你的帮助。

    “我只想告诉你，如果赫斯塔真的参与其中，不管她在这个案子里究竟扮演了怎样的角色，为了她好，你都该拉她一把。

    “这个案子已经远远不是一桩连环杀人案这么简单，作为水银针，不管作案者如何位高权重，身手如何万里挑一，他以如此残忍的手段对待宜居地内的普通人，等待他的只有绞刑架——帮凶亦然。”

    “不用你担心。不管凶手是水银针还是螯合物，他都绝不是赫斯塔。”千叶笑道，“我非常确定。”

    ……

    “你确定和你交手的人是千叶？”

    “我确定，千叶小姐又没有戴面具，我怎么会认错呢。”

    “但她却没有认出你？”

    “应该……没有。”

    沉默间，赫斯塔忽然想起另一个细节，她不确定这是自己单方面的感觉还是确实如此——起初千叶追来的时候并没有动手，仅仅是尾随观察，但当两人的距离拉近到二十米左右的时候，她突然感受到了身后千叶的变化。

    那种阴森而精准的猎杀意图像一条突然缠上后脚跟的毒蛇，它带来的寒冷几乎是实在的。

    “我的面具是在海里掉落的，”赫斯塔低声回忆着，“头发、肤色都有伪装，我也没有开口说过话……她不太可能认出我。”

    艾娃再度陷入了沉思，“我再确认一遍，你确信昨晚引发警报的‘畸变者’是你？”

    “如果今天ahgas公布的消息说，昨晚出现在谭伊的‘螯合物’只有一只，那它只能是我。”

    “……你跑出了畸变者的速度？”艾娃仍旧难以相信，“你是怎么做到的？”

    “我不知道>> --