在一片混乱的欢笑声中，赫斯塔的表情开始变得茫然，女孩们谈论的话题既令她陌生，又令她诧异。越往下听，赫斯塔越意识到，这并不是一个自己预期中的读书会。

    女孩子们兴致勃勃地寻找第三人加入话题，好尽快让争论有一个结果,她们先找了罗杰。

    这个富有、神秘、且风度翩翩的客人，就像是个从浪漫故事里生生走出来的人物。尽管她们从未动过真心，但在某个时刻，她们都或多或少地幻想过自己成为“格雷的新娘”——这其中最为浪漫的地方，就是成为那个唯一能够摘下他面具，一睹其容姿的女人。

    然而,格雷听了一会儿以后,几乎没什么犹豫,就把票投给了男主人公道德水准更高的那个故事，这个决定立刻引来了反对者的抗议。

    “我收回刚才的提议，其实，让格雷先生参与到我们的投票是个极错误的决定，”对结果并不满意的女孩笑着扶了一会儿罗杰的臂膀，“格雷先生是个男人，他怎么可能懂少女们真正渴望的爱情幻想是什么呢——”

    “我确实不理解……”罗杰温声问道，“你们究竟想要什么呢？”

    这个问题让所有人都陷入了一阵短暂的安静，直到有人试探性地开口：“反正……不是道德上的完美无缺？”

    这个回答迅速得到了所有人的赞同。

    于是女孩们又围向了司雷和赫斯塔，询问她们对两个故事的看法，然而这两人不论是语言还是肢体动作，都显得有些过于木讷——显然，她们谁都不太擅长应付这种场合。

    “女士们。”罗杰轻轻击掌，“这个话题先放一放吧，既然现在的局面是由于索菲小姐的缺席导致的，那就把这个难题留给索菲——”

    “可是她病了，接下来好几天都不能出来呢！”

    “是的,我们一早想探望，还被拦下来了。”

    “那就托人去探探她的口信,”罗杰笑着道，“让她给一个答案和理由怎么样？继续在这里争执，也只是平白耗费时光。”

    女孩们很快接受了这个提议，其中一人望向司雷：“一直在说我们的事，都还没有问你们这是要到哪儿去呢。”

    “格雷先生说他在庄园里有一处新发现，要领我们去看。”司雷答道。

    “我们可以一道去吗？”女孩子们纷纷看向格雷。

    罗杰喉咙动了动，“……当然，可以的。”

    ……

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