赫斯塔一言不发——她曾经有过的猜想，在这一刻终于得到了验证。

    难怪千叶小姐的子弹时间这么长，这果然是因为……

    “在和其他螯合物交手的那七十多个小时里，我一只螯合物都没能杀死，还失去了一只手和一条腿，普通的匕首根本捅不穿它们的皮肤。我只能不断逃窜，将不同的螯合物们引到一处，让它们自相残杀。

    “可能是因为当时的局势太危险，所以有一件事我一直没有意识到，直到后来我进入了十四区的预备役基地，开始真正学习如何与螯合物作战的时候，我才突然反应过来。

    “把刀捅进螯合物的心脏，是杀不死螯合物的。

    “我杀死的……不是变成了螯合物的千叶，而是，千叶本人。”

    赫斯塔并没有立刻听懂这句话，在片刻的沉默过后，她突然紧紧抓住了千叶的手，比任何时候都要用力。赫斯塔瞳孔颤抖——这是她第一次看见千叶泛红的眼睛。

    千叶轻声笑了一声，她低下头，“所以简，我大概能明白你现在的处境。我知道有时候人会突然被击倒，甚至会一遍遍地被同一件事击倒……

    “我……完全明白这一点。”

    千叶又慢慢望向她。

    “后来在圣安妮修道院，我遇到你，那间办公室……很暗，就像‘岛’上的山洞一样暗。你倒在血泊里，胸口……插着一把匕首……

    “可能我确实是疯了……那个夜晚大概是我到第三区以后最惊心动魄的一夜，当时我有点害怕……怕你撑不下去，怕我来得太迟，我觉得冥冥中命运给了我一个机会，但我可能握不住它。

    “可后来发生的一切完全打消了我的担心……因为你不仅撑下来了，而且，还是一个水银针。

    “你记得吗，你小时候问过我，一个水银针能不能过上普通人的生活——其实是可以的，你看瓦伦蒂，她在宜居地的生活就与普通人无异，但问题在于，如果你从一开始就抱定了要过普通生活的心，就不可能处理好作为水银针的工作，也就和普通生活无缘。
>> --