p; “回到静室继续内观和苦修吗？还是踏出禅院，走上街头，谋求改变？”

    瓦莱里娅微微整口：“您是说，这些僧人是在……伸张自己的政治理念？”

    “是啊，”老人回答，“参与社会活动就是"布施"，这期间付出的时间、汗水，乃至生命，就是"修行"。因为社会的解放同心灵的解放一样重要，如果没有前者，后者就成了自欺欺人的手段，它所许诺的解脱只能平复个体的心神，永远无法给群体带去自由……你刚才说他们是"激进佛学"的践行者，我倒觉得这里头没什么激进的，我和朋友们聊到这些僧人时，会用"解放佛学"来指代他们的理念，我认为这样说会更贴切。”

    运着灰袍人尸体的马车从几人面前经过，老人默默在胸口划起了十字。赫斯塔听见她叹息着低语，似乎是在为这些死去的年轻男人祷告。

    赫斯塔沉默地等待着，直到老人再次睁开眼睛。

    “您应该也不是十二区本地人吧？”赫斯塔问道。

    “我刚来这儿半年。”老人回答。“您今天也是专门来看永恒之树的吗？”

    老人摇头，抬起左手：“我就住在这里，楼上就是我家……再说为什么要专门来看永恒之树呢，那不是属于我们的东西，本来也不该觊觎。”

    先前被冲散的车队在不远处的街道上重新排起长队，那辆一度走散的马车也被警察追回。宪兵们找来巨大的防水布，将每辆马车上的树干都遮了起来，持枪的军事警察站在车队两边严阵以待。

    随着一声尖锐的哨响，主干道被迅速清理出来，人群再次被赶向道路两边。

    老人背对着街道，几次伸手按向圆桌的桌面，当她第四次这么做的时候，赫斯塔意识到她是想站起身，于是立刻过去搭了把手。

    “谢谢你，好心的年轻人。”老人慢慢起身，“我今天在这儿坐得太久了。”

    “要我帮您把菜篮子也提上去吗？”

    “如果不麻烦的话。”

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