贡士在百姓群体和读书人群体中，现在已经是高不可攀的存在，但来到紫禁城则成了名副其实的小学生。

    跟随鸿胪寺官员来到奉天殿前，六百零一名贡士于丹墀内分东西两群面北站立，只是他们注定见不到皇帝。

    且不说只有正四品以上的官员才能进殿，殿前还有一帮身穿公服的文武百官，所以他们这帮还没有官职的贡士只能规规矩矩地站在最后面。

    “升殿！”

    等了好一会，一个略显尖锐的声音从奉天殿中响了起来。

    “臣（学生）等叩见陛下，吾皇万岁，万岁，万万岁！”六百零一名贡士纷纷跪下，跟随前面的官员叩拜道。

    此时此刻，海宽等新科贡士的心情显得十分的激动，特别一些上了年纪的贡士纷纷落泪，他们第一次离皇帝如此之近。

    学成文武艺，卖与帝王家。

    这是他们所有读书人的最高追求，如今仅仅只差最后一小步。

    只要他们规规矩矩走完最后的仪式，好好考完最后一场考试，那么他们便能够成为大明官员，从而完成自己最初的心愿。

    其实儒学有坏的一面，但亦有好的一面，很多贡士确确实实有着一颗忠君的赤子之心。

    宫廷礼乐响起，殿门前的鞭炮燃起。

    身穿龙袍的朱祐樘出现在宝座之上，整个人越发有帝王的威严。

    今天三月初一是朔日朝会，一切的仪式都是跟以往的朝会一般，不过需要增加一个隆重的殿试仪。

    在传统仪式结束后，司礼监掌印太监郭镛举着殿试策题来到殿中，转而亲手将试策题交给礼部尚书徐琼。

    朱祐樘看到交到徐琼手中的试策题，嘴角不由得微微上扬。

    殿试只有一道时务策，通常都是由内阁大学士等重臣草拟数题，以供天子选出一题。

    朱祐樘是一个敢于拿主意的人，不管是整治盐政，还是向黎朝出兵，亦或者推动棉花出海，都能力排众议一锤定音。

    虽然万安等重臣送来了很多道时务策供自己选择，但跟自己想要考的东西都不同，所以此次殿试选择决定亲自炮制。

    虽然殿试淘汰人并不合适，但亦需要考察出他们真正的水准，从中挑选出能够专业实务的好苗子。

    身穿一品官服的礼部尚书徐琼接过试策题后，则举着试题出了奉天殿，而后将这一份试策题置于殿门前中央的案上。

    “学生谢陛下赐题，吾皇万岁，万岁，万万岁！”鸿胪寺官员见状，率领六百零一名贡士向试策题行五拜三叩头礼。

    礼毕，鞭炮再次响起。

    在鞭炮声中，弘治皇帝率先退殿。

    文武百官在山呼万岁后，依次退出殿中。

    由于殿试名义上是皇帝“亲策于廷”，皇帝本人就是主考官，像万安等重臣只是读卷官和执事官，故而所有贡士都是天子的门生。

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