他在赌。

    赌这位“斗笠男”是他的友军……

    赌这位“斗笠男”确实就是橘隆之的儿子：橘青登……

    小野寺已经展现出他的诚意，现在轮到青登予以回应了。

    要同对方坦诚相见吗？

    还是继续勾心斗角呢？

    青登：“……”

    小野寺：“……”

    一时之间，沉重的沉默在两人之间累积。

    从屋外传来的风声，听起来莫名遥远。

    大约10秒后，沉寂得如同深海一般的空气，终于发生变化——青登倏地举起右臂，抓住头顶的斗笠。

    总司见状，连忙道：

    “橘君，你……”

    虽然她已于第一时间张口了，但速度还是慢了半拍。

    总司的朱唇才刚开启，青登便已然揭下斗笠。

    “小野寺先生，你猜得没错，在下正是橘隆之的独子——橘青登。”

    没有剃月代的浓密黑发、端正的五官、放射着昂扬气度的眼睛……小野寺表情呆滞地凝睇青登的脸庞。

    他此刻的行为举止，像极了一台程序出故障的老旧电脑。

    青登的话音都落下好一会儿之后，他才回过神似地嘟囔道：

    “真像啊……”

    俄而，“程序”的故障被修正，“老旧的电脑”恢复正常的运转。

    “啊，抱歉，让你们见笑了。”

    他一边致歉，一边端正姿态。

    “那个，我比你年长，我可以斗胆喊你一声‘橘君’吗？”

    青登颔首。

    “那么——橘君，初次见面。”

    小野寺长吁一口气。

    “橘君，你和你的父亲……长得可真像啊。刚才，有那么一瞬间，我还以为橘隆之复活了。”

    青登微微一笑，半开玩笑道：

    “这般一来，应该足以证明我的身份了吧？”

    “哈哈哈，说得也是。看样子，你确是橘隆之的儿子无疑。”

    说罢，小野寺轻轻地笑了几声。

    不过，仅弹指的功夫，他脸上的笑意便变幻成肃穆、凝重。

    “橘君，你为何来此？这儿可不是你应该来的地方。”

    小野寺的声音带着明显的紧张感。

    虽然情感表达地很含蓄，但他的担心与忧虑却彻底传达给青登了。

    事已至此，也无需再故弄玄虚、东遮西掩了。

    “小野寺先生，我目前正在追查害吾父死于非命的那起案件。”

    青登直截了当地一字一顿道。

    “我从某一渠道中获知在桔梗山的山顶上，有着一座吾父的‘隐秘据点’，故携同伴前来查看。”

    青登每说一个词，小野寺的眼睛便睁大一分。

    末了，他的双目瞪得犹如马铃般硕大。

    “你、你……你在调查……那起案子？”

    小野寺就像是石化了一样，一动不动地朝青登投去骇然的目光。

    他的嘴唇数次翕动，貌似是打算说些什么，可又迟迟吐露不出成型的字词。

    最终，他就像放弃挣扎一样，“唉”地长叹一口气。
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