镜止水”的牌匾。

    牌匾之下，一名从模样上来看，年纪似乎不满30岁的英俊青年正襟危坐。

    坐在士学馆道场的主座上的男人……此人的身份，已然呼之欲出——正是将镜心明智流发扬光大、人称“位之桃井”的传奇大剑豪：桃井春藏！

    若不是因为青登事先知道桃井春藏生于文政八年（1825），今年已是年近40的中年人，否则还真有可能被他的这副年轻外表给骗到。

    桃井春藏的皮肤很白皙，两只眼睛神采奕奕，五官端正俊丽，外加上气质出众，所以看起来格外年轻。

    望着驻足于10步开外的青登，原本一直面无表情的桃井春藏，蓦地扬起嘴角：

    “哈哈哈哈哈！仁王，你总算来了！我等你都快等腻了！”

    爽朗的笑声。

    不会惹人生厌的笑声。

    青登跟桃井春藏素无旧交，他仅听说对方是一个拥有出众的人品和气度，德才兼备，极富人格魅力的奇男子。

    每一个跟桃井春藏熟识的人、每一个跟桃井春藏对战过的人，都对桃井春藏的高雅格调赞不绝口。

    现在看来，这些传言并不假。

    明明是第一次同对方展开交流，青登就不由自主地对他心生好感。

    江户时代的剑术，一般只有两种路线。

    其一，招式朴实无华，追求极致的实用性，毫无美感。天然理心流、示现流为其中的典型代表。

    其二，招式华丽无比，然而花里胡哨，毫无实战性。典型代表就是那些无名无姓的乡间流派，靠着看起来很牛逼的招数来骗取懵懂无知的乡下人的学费。

    镜心明智流便属于其中的异类。

    镜心明智流讲求动作的“位”，即姿势、形态，艺术性与实用性并重，是一种更偏向于艺术性的剑术流派。

    为镜心明智流锺事增华的桃井春藏，将镜心明智流的“位”发挥至极限。

    美感与实用性兼重的战斗风格，令无数人为之倾倒。

    久而久之，人们冠以他“位之桃井”的尊称，以及“桃井品位世无双”的美誉。

    虽然所有人都知道青登是来干嘛的，但该走的程序还是得走，该有的仪式感还是得做足。

    青登清了清嗓子，朗声道：

    “在下天然理心流橘青登！想跟桃井先生比试一场！”

    他的话音刚落，他的左手侧就立即传出一道急不可耐的大喊：

    “先过了我这一关！吾乃士学馆的五席，冈坂督川！”

    此人的这句话，就跟捅了马蜂窝似的。

    瞬间，原本安安静静的道场炸开了锅。

    “冈坂！你让开！我先来！”

    “吾乃士学馆的首席，川口督史！”

    “师傅！请让弟子掠阵！”

    ……

    刹那间，整座道场变得无比嘈杂。

    青登饶有兴趣地将这副喧嚣景象收入眼底。

    越是高级、厉害的武道馆，学徒质量就越是不同凡响——此乃他在展开“江户征伐”之后，最显著的感受。

    他先前挑战的那些中小道场，虽然也有不少学徒踊跃起身，欲图挑战青登，但这终究只占少数，其中的绝大部分连正眼都不敢瞅青登一下。

    再看看现在，看看士学馆的这些学徒……他们的眼睛都快喷出火来了！

    什么“先过了我这一关”，什么“请让我掠阵”，全是借口，他们就只是想趁此机会，跟仁王比试一场而已！

    桃井春藏似乎早就料到了弟子们的“暴动”，只见泰然自若，静静道：

    “都安静。”

    霎时，吵吵嚷嚷的道场安静了下来。

    不过，依然有不少人仍是一副蠢蠢欲动的模样。

    桃井春藏适时地补上一句：

    “安静。”

    静……

    道场总算是变得寂然无声，落针可闻。

    仅一句话就平息了弟子们的骚乱……可见桃井春藏在弟子们、在士学馆里有着多么崇高的威严。

    “你们的心情，我能理解。”

    桃井春藏慢吞吞地说道：

    “但是……仁王现在是我的！你们谁都不能跟我抢！”

    说着，桃井春藏露出孩童般的狡黠表情>> --