江户，爱宕山——

    中午时下了一场很大的雪，虽然仅一个时辰后就停了，但积留下的白雪还是覆盖住了整座爱宕山。

    山脊棱线本如一把刃锋流畅的武士刀，从山顶一直延伸到山脚，但因为被积雪晕开了山的轮廓，所以山体的形状看起来都变得柔和了些许。

    一度是灰蒙蒙、暗沉沉的天幕上，铅色的厚密云层皆已散去，在逐渐分裂、不断扩张的缝隙里，重新展露出让人心情愉悦的浅蓝。

    时值1月底，距离万物复苏的春季还很遥远。

    举目望去，爱宕山上几无它色，仅有积雪的“白”、阳光的“金”、枯木的“褐”。

    作为江户市内地势最高的山峰，爱宕山的巅顶上接青天，淡金色的柔和阳光照着白雪，反射出银色的闪光，“金”与“银”互相交映，无比瑰丽。

    因为风景优美，并且就坐落于江户市内，交通便利，所以爱宕山一直是江户的知名景点、赏雪胜地，深受民众欢迎。

    每到冬季，都会有不计其数的旅客前来赏看雪景。

    “爱宕”之名源自爱宕神社。

    爱宕神社供奉着火伏防火之神，享有着极高的人气与名望，日本全国共有900多座爱宕神社。

    庆长八年（1603），受封征夷大将军、建立江户幕府的德川家康，为了从火灾和天灾中保护幕府的统治中心，下令在江户的最高峰上修建一座爱党神社以求庇佑。

    从此往后，这座江户的最高山便得“爱宕山”之名。

    说来也巧，远在畿内的京都也有一座爱宕山。

    而京都的这座爱宕山，可比江户的爱宕山要有名得多。

    它亦为京都的最高山，同时建于其山顶之上的爱宕神社，乃是日本所有爱宕神社之总本社，即“元爱宕”。

    因为相传火之神还有“点火”的神功，所以除了防火防灾以外，还能保佑恋爱运和财运，使恋情更加热烈、使生意更加红火。

    出于此故，即使是在无雪的季节，亦有不少商人、年轻情侣，登上江户的爱宕山，拜访山顶的神社，诚心祈求火伏神的庇佑。

    爱宕山上有大量游客进出——这本不是一件怪事。

    然而……今日的状况却与以往迥然不同。

    只见今日的爱宕山无比热闹，其繁盛程度堪称空前绝后。

    从山顶到山腰，从山腰到山脚，到处是攒动的人头、不绝于耳的杂音。

    从空中俯瞰，这熙熙攘攘的人流实在是像极了倾巢出动、前去捕食的蚁群。

    树丛中不时可以听见小鸟此起彼落的鸣叫声。

    人流中，有徒步的、有乘轿子的；有身穿布衣的、有满身绮罗的；有满身泥泞的、有腰佩双刀的……

    尽管年龄、身份各有不同，但有一处地方是所有人都一样的——大伙儿都向着相同的方向……向着山顶笔直进发！

    通往山顶的路都已覆盖着积雪，有些地方走起来很吃力，跌跌滑滑更是常态。

    可即便如此，众人仍不顾一切地迈开大步，熙攘却又不失秩序地缓缓前行。

    “仁王”橘青登与“技之千叶”千叶荣次郎的爱宕山决战……毋需多余的介绍，仅凭这一句话便足以吸引万千士民前来观战！

    那些脑子活络的商人，纷纷在山路边缘支起摊子，或是兜售小吃、清水等食品，或是贩卖拐杖、防雪靴等有利于登山的商品，大赚了一笔。

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