正他们的意见也不重要。我意已决，不管家人们说什么，纵使遭到他们的强烈反对，我也要跟你一起去京都！”

    青登闻言，不禁哑然失笑。

    真是一个充满佐那子风格的回答。

    “……我知道了。那便请你多多指教了！”

    “凭你的能力，成为镇抚军的一员只不过是板上钉钉的事情。”

    “不过，即使是你，该走的入队流程也一样不能少。我不能偏心于你，这样会动摇军中士气。”

    这次换佐那子朝青登投来讶异的视线。

    “橘君，我还以为你会以‘京都很危险’为由来劝阻我呢。就像十多天前的我、冲田小姐和木下舞一样，希望你能远离暗流汹涌的京都。”

    “我为什么要劝阻你？”

    青登笑了笑，耸了耸肩。

    “你也好，阿舞和小司也罢，都不是我的所有物。”

    “我有何资格对你们的决定、对你们的未来指手画脚？”

    “既然上洛是危险的，那我应该做的事情，并非拿你们当婴儿一样，将你们困在襁褓里。”

    “而是握紧手中的剑，保护好你们，直到你们都不需要我的保护为止。”

    “你的眼神告诉我：你的这份决定，并非拍脑袋的空想，而是经过深思熟虑后的理想。”

    “既如此，便足够了。”

    说到这，青登顿了一下，随后说出前世的某位文豪的名言：

    “且视他人之疑目如盏盏鬼火，大胆地去走自己的夜路。”

    “我会在你身边守护着你的。”

    “倘若你的家人们都反对你去京都，就跟我说一声。”

    青登换上半开玩笑的语气。

    “我会帮你的。我会拿出‘京畿镇抚使’的名头来压他们，迫使他们同意。”

    佐那子莞尔一笑：

    “父亲和兄长他们才不会怕你呢。”

    她“呼”地长出一口气，接着露出无比清爽的表情。

    “亏我还提前想好了反驳你的措辞，现在全都用不上了。”

    这时，忽有一阵北风刮来。

    二人的衣袖猎猎作响。

    佐那子的鬓发随风摇曳，她以雪白纤细的手指按住。

    在风的遮掩下，她的嘴角悄然上扬。

    就在这个时候，青登冷不丁的探出左臂，牵起佐那子的右手。

    “橘、橘君？”

    佐那子吃惊地看向被牵住的手，并下意识地想要甩开，但被青登回以更加紧的力道。

    “反正这里也没人，就让我久违地牵一下你的手吧。”

    “……”

    佐那子一脸闹别扭的样子。

    “我觉得我在说完那么帅气的一番话后，应该能得到一点奖励才对。”

    “……”

    佐那子扬起视线，恶狠狠地瞪了青登一眼。

    不过，仅下一秒，她就双颊泛粉地垂低螓首，一边紧盯自己那微微扣紧的足尖，一边调整右手的位置。

    手指滑进青登的手指之间。

    从“被握”变为“十指紧扣”。

    紧紧地反握住青登的手。

    “……在我说‘可以了’之前，不准放开我。敢放开我的话，从今夜起，你我就是陌生人了。还有，下不为例。”

    青登微笑不语。

    现在这个场合、这个气氛，也不需要什么言语了。

    就这样，二人手牵着手，一起望着远方的世界。

    夜风从他们身边越过。

    头顶的叶片在风中摩擦。

    纤纤新月愈发皎白。

    水流拍打河岸的声音，变成悠扬的曲调。

    ……

    ……

    江户，小石川小日向柳町——

    “哞哞哞~~”

    将佐那子送回家后，一人一牛总算是回到试卫馆。

    在外奔波了足足一天，就连萝卜也累了。

    “哞哞哞……”

    萝卜自觉地钻进牛棚。

    专门负责照顾萝卜、青登以重金所聘的专业牧人，立即麻利地拿出干草、刷子，给萝卜喂食、刷毛。

    青登>> --