“昂古莱姆先生，请您冷静一点，究竟是发生什么事了？”

    听着桐生的劝导，安东尼的神情总算是变得镇静了些。

    他艰难地咽了口唾沫，然后一边下意识地窥看身后，仿佛是在确认无人追踪，一边压抑着音线，颤声道：

    “桐生先生！他、他……他追来了！”

    他——明明安东尼并未明确说出这个“他”是指何人，但桐生老板还是愣了一下，接着像是瞬间明白了什么似的，面色顿时一沉。

    “……昂古莱姆先生，请您慢慢地将事情的详细因果，逐一地告知于我。首先，请您告诉我：你怎么知道他追来了？你见到他的部下了吗？”

    安东尼摇了摇头：

    “我没有见到他的部下。”

    “可是从大半个月前起，我和勒罗伊就频繁地发现有身份不明的浪人在窥看吾宅。”

    “起初，我以为只是我多心了。”

    “直至最近，我和勒罗伊每逢出门时，都总能感到有人在跟踪我们。”

    “你也知道，托了那人的福，我和勒罗伊都非常擅长识破他人的跟踪……”

    桐生老板听罢，若有所思地点了点头。

    “这样啊……既如此，那确实是该抱定最坏的打算。”

    说到这，他停了一停，随后面露无奈之色地呢喃道：

    “那家伙可真是有够执着的啊……你们都已经逃离欧陆，不辞艰辛地渡过重洋，来到这万里之遥的远东国度了，却仍不肯放过你们。”

    安东尼沉下眼皮，黯然神伤。

    “对他而言，艾洛蒂是他的梦想，是他的希望所在……他不可能会这么简单就放弃的……”

    “对于‘你们已被监视’这一事儿，昂古莱姆小姐知情吗？”

    安东尼沉默片刻，然后重重地叹了口气：

    “我没有告诉她……如果可以的话，我希望她能就此远离那些是非……”

    桐生老板轻轻颔首。

    “嗯，说得也是啊，我能理解。昂古莱姆小姐以前所承受的压力、苦难，已经够多的了。”

    “……桐生老板。”

    自适才起就一直低头耷脑的安东尼，这时倏地捏紧双拳、深吸一口气。

    “我知道我的这项请求很强人所难……但是……但是……请你们再帮我们一次吧！江户是不能再待了，我们必须得再次搬家！搬到更远的地方！”

    说罢，他用力地抬起头，朝桐生老板投去充满期冀之色的目光。

    “更远的地方……你是指哪里？”

    桐生老板沉下眼皮，作思考状。

    “奥羽诸藩？虾夷地？还是说别的国家？”

    “我不知道……哪儿都行，只要是安全的、能让艾洛蒂平安、快乐地长大的地方就成！”

    “……”

    “……”

    沉重的沉默在二人之间累积。

    一方沉吟不语，另一方紧张等待。

    大约10秒后，沉吟终于化为声音：

    “……昂古莱姆先生，我就直说了：你的这项要求，确实是很强人所难。”

    “我们葫芦屋确实是人多势众，可也没有神通广大到无所不能的地步。>> --