一脸震愕地看着青登。

    他们万万没有想到——青登竟然能用这种仿佛跟挚友相处的亲密语气来与德川家茂交谈，而后者也很自然而然地搭着腔。

    光是这件事情本身，就散布着不一般的信息。

    京畿镇抚使是征夷大将军的顶级心腹；橘青登和德川家茂关系匪浅——这些事情，早已是路人皆知。

    虽然如此，直到此时此刻，在场的每一个人才知道这对君臣的情谊究竟亲密到了何种程度。

    古往今来，君臣谐和的场景并不稀罕。

    但是这种君臣之间毫无隔阂，像挚友一样随意相处的画面，那可就真不多见了。

    青登与德川家茂之间的这种特殊关系，虽很出人意料，但也在情理之中。

    在青登仍是无名之辈的时候，碰上了统治地位薄弱的德川家茂……极度互补的二人，顺理成章地结成了紧密的共同战线。

    一个作矛；一个作盾。

    一个强势出击，打开局面；一个稳固后方，鼎力支援。

    他们既是年纪相近的朋友，也是共同进退的战友。

    纵使抛开情谊方面的元素不谈，单单谈论利益，青登也没理由不与德川家茂亲近。

    青登、德川家茂、天璋院——他们仨是绝对的命运共同体。

    在江户时代，家世就是一切。

    关于青登的出身……用直白点的话来说，他就只是一个无权无势无背景的小人物。

    在这种阶级极度固化的社会里，除非获得贵人的提携，否则他再怎么有才能，也难有出头之日。

    而德川家茂和天璋院便是他的贵人。

    若无德川家茂和天璋院的背书，青登哪儿有可能一飞冲天，哪儿有可能仅用了3年的时间就从籍籍无名的御家人变为坐镇一方的京畿镇抚使。

    青登目前所拥有的能量，还不足以使他无视任何政治势力的针对、倾轧。

    眼下若失了德川家茂和天璋院的背后支持，那他可就真成了无根之萍了。

    届时，一桥庆喜、松平春岳等人将会露出狰狞的面目和锐利的爪牙，对他群起而攻之。

    青登离不开德川家茂——反之亦然，后者也离不开前者。

    权力的来源是自下而上的，绝对不会自上而下。

    民众的拥护、精英力量的支持，这二者是权力的基础。

    倘若二者皆无，那么任何君王都只不过是脆弱的纸老虎，一戳就破。

    青登和胜麟太郎——一位是幕府陆军的核心人物，另一位则一手创建了幕府海军——一陆一海

    的两人都是德川家茂的亲信，同时也是他现在最倚重的家臣。

    任何人想要找德川家茂的麻烦，都不得不考虑一下站在其身侧的这二位爷。

    一言以蔽之——只要青、麟尚在，就没人敢明着跟德川家茂掀桌子。

    由橘青登统领的新选组，以及由胜麟太郎指挥的海军舰队……没有任何一家势力会想去同时直面这两支部队。

    一旦失去了青登的外部支持，那么德川家茂的统治地位将会遭受极大的动摇。

    总而言之，青登和德川家茂现在已成番茄炒蛋里的番茄和蛋——糊在一起，难分彼此。

    他们俩又寒暄了几句后，德川家茂落落大方地转过身来，面朝近藤勇等人。

    「诸位，你们应该都等烦了吧？实在是辛苦你们了。」

    这是近藤勇等人首次近距离地接触他们的最高领袖。

    此时此刻，他们不约而同地浮现出一个相同的想法：

    ——将军大人好亲切啊……一点儿也不像是江户幕府的最高统治者。

    德川家茂把话接了下去：

    「好了，我们快出发吧。若是磨磨蹭蹭的，可没法赶在天黑之前抵达京都啊。」

    刚停下没多久的庞大队伍，重新活泛起来。

    「咴咴咴」的马叫、「叮叮咚咚」的器械碰撞声……人喧马嘶，响成一片。

    近藤勇等人加入进队列之中。

    青登和松平容保转身走向各自的坐骑。

    却在这个时候，德川家茂忽地叫住了他们。
>> --