”至数步之外，然后像失去了骨头的支撑似的，软趴趴地瘫倒在地，进气多出气少，想来必定是没救了。
仅转眼的功夫，包围着浪人的这3名自身番吏员，便都变为了形状各异的尸体。
“来吧，逆党们，来好好地比划一下吧。我能杀你们一次，就能杀你们第二次！”
浪人随手擦了下溅在其脸上的鲜血，接着气势十足地岔开双脚、端好枪。
“多田幸右卫门，出阵！”
……
……
江户，两国桥，某处——
“因为气味太香了，所以在回过神来时，发现自己已经在那座鱿鱼摊前大吃大喝……原田，你是笨蛋吗？”双手交叉拢进袖中的永仓没好气道。
“因为看武术表演看得入迷了，所以在回过神来时，发现自己已经找不到橘先生他们的你，没有资格说我是笨蛋。”原田不甘示弱地回呛。
“都别争了！你们2个都是笨蛋！”走在永仓和原田身后的近藤，将双手比成两只手刀，以不轻不重的力道各往二人的脑袋劈了一刀。
“抱歉啊……”藤堂平助一边摸着后脑勺，一边尴尬地讪笑道，“我真是太蠢了，竟然会被人流给挤散……”
“哈哈哈哈，别那么说。”与藤堂并肩同行的井上，哈哈大笑了几声，“来参加今夜的焰火大会的人确实是很多，哪怕是我也不敢保证说不会被人流给挤散！不必自责！”
“阿岁。”近藤扭头看向身旁的土方，“你从刚才开始就一直在很恶心地笑……怎么？又和哪个女人好上了吗？”
和近藤并肩同行的土方，一副神清气爽的模样。
“嗯……差不多吧。”土方理了理上身的衣襟，紧了紧腰带，“真是一个不错的好女人啊……”
找回永仓等人所耗的精力、所需的时间，大大超过了近藤、井上、斋藤他们仨的预期。
等奖永仓等人顺利找回时，烟花表演早已开始。
在前往与青登、总司约定好的碰头地点：两国桥的东桥口时，偶遇到了搭讪完女孩、正在寻找“大部队”的土方。
于是乎，在一番努力、巧合之下，众人总算是齐聚。
“距离烟花表演结束，还有多久的时间啊？”原田问。
“还有大概1、2刻钟吧。”井上答。
“哦哦！什么嘛，时间还很多嘛，完全有充足的时间来好好地欣赏一番烟花。”
“话是这么说没错。”近藤接过话茬，“但还是稍微加快些脚步吧。橘君、总司他们应该都等我们等得不耐烦了吧。”
在近藤的领头下，一行人等将脚步又加快了一些，抓紧赶往烟花表演的现场。
不过，这个时候，他们蓦地听到前方沸反盈天。
大量游客神色惊慌地朝近藤等人迎面冲来，向着与近藤等人相反的方向逃去。
伴随着嘈杂脚步声的，是一阵又一阵的尖叫、哀嚎。
“呀啊啊啊啊啊！”
“快！快逃啊！”
“别挤！都别挤！大家请听我指挥！请往这个方向逃离！”
……
“喂喂喂……这是怎么了？”藤堂目瞪口呆看着周围四散奔逃的人群。
斋藤用力地抽了抽鼻子，然后脸色一沉，左手下意识地抚上右腰间的佩刀：“有血的味道……！”
“血？”原田一怔，“又是攘夷志士在乱杀人吗？有没有搞错啊，在焰火大会的会场杀人？”
“谁知道……！喂！大叔！”永仓拉住一名从他身侧穿过的中年人，“前面是发生啥事了吗？”
突然被拉住、逃跑被阻的中年人本面露不悦。
但在看见永仓壮硕的身躯、神情凶恶的脸、腰间的佩刀，以及永仓身旁的那一大堆武士后，中年人面部的线条霎时柔和了下来。
“武士大人，别再往前走了！前面出了个穿着铠甲、拿着大身枪四处杀人的神经病！已经死了好多人了！快逃吧！这样的局面……只能等火付盗贼改的部队过来压阵了！”
“穿着铠甲、拿着大身枪的疯子？”永仓双目一睁。
“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！不、不要——！”
一道女生的尖叫，如利箭一般自前方传来、贯穿了众人的耳膜。
“看样子今晚的烟花表演看不成了啊……”近藤在这般嘟囔之前，他的身子已经先动了起来——他扶着腰间的佩刀、压低身体的重心，笔直前冲。
其余人在呆愣了瞬息后，连忙紧跟赶上。
与无数游客、无数街道两侧的房屋擦身而过，直到拐过一处街口后，近藤等人瞧见了一副地狱般的光景。
尸体……大量的尸体。
粗略数来，足有二十具以上的尸体，散布在眼前街道的各处。
这些尸体有男有女，有老有少，有自身番差役打扮的小吏，有穿着普通服装的平民……
遇难者们的性别、身份虽各异，但他们却有着一处共同点：他们的尸身基本没有一具是完好的。
或是身体被戳了个杯口大的洞、或是失去了某部分的肢体、或是变得支离破碎，找不着上身或下身……
血流漂杵，以泽量尸。
一名身穿被溅上大量鲜血、体液的铠甲，手里提着杆正在往下滴血的大身枪的浪人，迈着八字步，大摇大摆地走向一名正满面泪水、不停颤抖的娇弱身躯正紧缩在某座已无人的露天茶摊角落里的小女孩。
近藤他们刚刚所听到的惨叫，便出自这名小女孩之口。
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