歉抱歉。」

    天章院双手合十，笑眯眯地向青登低头致歉，

    「这是为什么呢？一看见你就忍不住地想要对你做恶作剧。」

    话音刚落，天章院表情神清气爽地做了个深呼吸，随后双腿一蹦，跃下卧榻，站起身。

    「好了，时间差不多了，我该江户城了。盛晴，我先走一步咯。纱重、八重以及天仓今日都在月宫神社，你如果想再修炼一会儿云流再回家的话，可以现在去找他们。」

    青登点点头，半开玩笑地问道：

    「需要我送你一程吗？」

    「不用啦。」

    天章院莞尔。

    「大白天的，而且从月宫神社回江户城的这段路安全得很，不需要有人护送。」

    「你多多保重，我先走一步了。」

    留下这句话后，天章院将柔荑交叠在身前，施施然地走向离开箭场的小径。

    不过，走没两步，她忽地像是回想起什么重要事情似的，勐然顿住双脚。

    「哎呀，因为和你聊天太愉快了，差点忘记跟你谈正事了。」

    天章院仅将上半身过来，重新面朝青登。

    「盛晴，6天后……也就是新年的第一天，你有时间吗？」

    「新年的第1天？」

    青登想了一下。

    「我那天没什么安排。」

    「那好！」

    天章院面露满意之色地轻轻颔首。

    「那么——新年第一天的朝九时（午后2点），在月宫神社集合，我有重要的任务要交给你——以新御庭番统领的名义。」

    「这是你自加入新御庭番以来，所领受的第一个任务，所以务必不要迟到了。

    ….

    任务……青登听罢，眸光一凝。

    能和新御庭番这种隐密机动部队扯上关系的任务……青登自然而然地想到了「暗杀」、「刺探情报」等词汇。

    是要刺杀谁吗？

    还是要收集哪个人的情报？

    想到这，青登的眼神、表情，逐渐肃穆起来。

    天章院注意到了青登刻下露出着的庄严神态。

    「咯咯咯，不必那么地紧张。」

    天章院抬手掩住漾出笑意的嘴巴。

    「不是什么很难、很苦大仇深的任务，从某种角度来说，这任务还是挺愉快轻松的。」

    天章院微微沉下眼皮，纤长得与天鹅绒无异的眼睫毛下，意味深长的眸光不断闪烁而出。

    ——愉快？轻松？

    大感困惑的青登，正想就这项神秘任务的具体细节作进一步的追问，然天章院抢先他一步地说：

    「总之——6天后别迟到了哦。6天后的朝九时，我会在月宫神社准时等你的。」

    语毕，天章院没有其他要补充或忘记说的话。

    也不给青登任何说话的机会。

    视线从青登的身上收回，套着紫纽木屐的双脚重新往前迈步。

    少焉，只剩天章院的体香还留青登的身边。

    ……

    ……

    5天后——

    万延元年（1860年），12月30日（除夕）——

    江户，小石川小日向柳町，道场——

    啪！啪！啪！啪啪！

    竹剑相击的气浪，撼动道场内的空气。

    两道体型几近相同的身影，以目不暇接的速度交错而过。

    在两人错身之迹，双方掌中的竹剑在

    这电光石火般的关头里展开了4度交锋.

    4道几乎是同时响起的竹剑互击的清响，萦绕在道场边观战的总司一行人的耳畔。

    脚掌滑动，地面作响。

    场上交锋的二人在交错身形之后，向着反方向奔出近七步，然后像提前对好了招似的，极有默契地同时持剑回身，遥相对峙。

    两个人都没有妄动。

    两个人都在打量、观察对方。

    只见这对正对峙中的剑士，一方是年纪不满20，身材颀长的年轻才俊——正是青登。

    而和青登对打的另一边，则是皮肤白皙、容貌俊秀、仪表堂堂的美男子。

    这名美男子的身材很高挑，体型匀称，个子几乎与青登相当。

    没有剃成月代的头发乌黑浓密。

    岁数看起来要比青登大上一些，但是也没有大上多少，25、6岁上下的年纪。

    若看面相，此人一点儿也没有武者的风范。

    白白净净的脸蛋，柔和清朗的面部线条……

    相比起舞刀弄枪的武者，这名美男子更像是袖手谈风月的学者。

    不过……凡是见过这名美男子的战斗英姿的人，绝对不敢对他有丝毫的小瞧！绝对不敢再轻蔑地对他的「书生脸」有任何的微词！

    说时迟那时快，场上的对决经过短暂的沉寂后，战端再开！

    ….

    吱——美男子勐地岔开双脚，脚掌在地面上擦出「吱」的刺耳声响。

    下一刹，他沉下腰，活像是在地面滑行一样地冲到了青登的面前。

    移速之快，间距把控之精准，令正在不远处观战的永仓新八等人看了之后，不禁暗暗咋舌。

    以中段之构举在身前的竹剑上抬，噼下——招式看似朴实无华，但事实上，剑身藴藏着哪怕是青登也无法忽视的凶勐声势！

    剑速疾如迅雷，剑威有如泰山压顶——是神道无念流的招式！

    以压倒对方的气势和力量解决敌手——此乃神道无念流的特色。

    青登不敢托大，手中竹剑以下段放低，闪身避过。

    青登的躲闪中藏着反击的准备动作。

    闪开的瞬间，青登修长的身身躯犹如倾倒般欺身向前，压向美男子。

    呼！呼！

    竹剑在空中闪过两道的暗黄色残影。

    青登先是以下段发招，把拖在右身侧的竹剑一把撩起，从右下一路砍到左上。

    紧接着，借着重力，把凌驾在左上端的半空里的竹剑，沿原路地斩回至自己的右身侧，剑尖险些触地。

    因为竹剑是不分刀刃与刀背的，所以将竹剑「原路折返」时，省了转动剑身，使原本朝天的剑刃转回至朝地的动作。

    威力无可挑剔，发招的时机也掐得很完美——但??不中对手的话，这些要素又有么意义呢？

    只听铿然的撞击声，回荡在空旷的道场上空。声浪久久不散。

    因为事情发生得太快，所以眼力不够或是武道修为不足的人，应该没有看清适才都生了什么——在青登的竹剑即将击中美男子身躯的千钧一发之际，美男子以游刃有余的动作连挥二剑，将青登的二连斩悉数挡了下来，然后拔足后跃，跳至三步外，拉开了与青登的距离。

    看着防御固若金汤的美男子，青登两眉微皱。

    他没去对美男子展开追击，而是就地踏稳脚跟，沉底腰身，剑尖上扬，摆好了霞段架势，剑尖水平直指美男子的胸口。

    【鉴于大环境如此，

    只要是有长眼晴的人，都能清楚地看到青登的全身肌肉皆紧紧绷着，整副身躯活像

    被压得死死的、蓄势待发的弹黄，隐藏着惊人的爆发力。

    「噢？」

    美男子轻挑眉角，唇边微微扬起不着痕迹的弧度。

    「早有听闻仁王阁下擅长刺击技。今日有幸相见，实在是喜不自胜！」

    美男子一边说着，一边架好竹剑——剑尖轻轻抽动。

    正是北辰一刀流的经典架势，

    「仁王阁下！尽管出手！不必留情！我尹东大藏今日势要尽兴而归！」

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    的念法是riharu（莫里哈鲁），是一个很有平安时代风格的名字。作者君费了好大的功夫，翻了好多的资料才定下了这个名字（豹毙.jpg）

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