直到小寒来临的那日，萧明月都没有出过自己的院子。

    宋飞鹰说：“《内经》有言，早卧晚起，必待日光。此冬气之应，养藏之道也。再者她以往天不亮就耍鞭子也扰得大家睡不好，歇着倒是清净。”

    夜奴一听少家主这般会养生，便让阿迢和阿剑炖了人参鹌鹑，特地给她补身子。本想着邀功讨些赏钱，岂料美味的鲜汤入了他人之腹。

    那日陆九莹来府，以金家长辈之名给宋飞鹰送上拜年礼。她递上锦盒，道了句平安顺遂。锦盒外绣着云霞花簇，里头搁着一对精致绝伦，色彩清丽的玉耳杯，杯底刻有“君幸酒”的铭文，宋飞鹰虽然不是风雅之人，但此礼也深得他心。

    “九翁主客气。”

    宋飞鹰欢喜之余连忙去削了一节甘蔗，递给陆九莹尝鲜，顺道叫夜奴去喊萧明月出门待客。但夜奴并未将少家主请来，只得二家主亲自去请。

    那时萧明月伏在书案上捧着竹简翻阅，神色淡漠。宋飞鹰在旁嗔道：“平时九翁主来访你多想插对翅膀飞出去，怎么今日还端起读书的样子来了？”

    此时夜奴将炖好的鹌鹑送来，说道：“九娘子已经走啦。”

    萧明月这才端不住了，赶忙放下竹简连披风都未穿戴，接过夜奴手中的食盒便追了出去。她穿过廊院走出府门，瞧着金府的马车已然行远。

    “阿姊！”

    萧明月小心翼翼地护着食盒，一边迈步欲追上前去。金府家的马夫耳力颇好，回头望了眼便同车内的陆九莹说道，而后调马回头来到萧明月跟前。

    陆九莹走下马车，臂弯处挽着萧明月留下的薄氅。

    “别受风寒。”陆九莹丝毫没有郁色，还如同往日那般欢颜，她问道：“追出来做什么？”

    萧明月系好薄氅，抿了抿唇，将手中的食盒递上去：“炖的人参鹌鹑，姊姊拿回去。”

    “好。”陆九莹接过食盒，抬起清澈的眉眼来，“今早我还去了趟清河乡，朱管家在别院熬了不少驴胶，待回头送进城中我遣人给你分些来，你做些药膳养养身子。”

    “劳烦阿姊了。”

    “不碍事。”

    随后二人静默片刻，直到有人行车被挡了去路，陆九莹便说：“快回家去罢。”说着她拍拍萧明月的肩膀，转身上了马车。

    开了扇门时，陆九莹回头含笑道：“渺渺，多加餐饭。”

    “阿姊……”

    直到陆九莹坐进厢内，马车拐入巷口再也瞧不见影子，萧明月才敢红了眼。明明只是再寻常不过的一个分离瞬间，她却很清楚地明白，这怕是最后一次了。

    陆九莹没有告别之言，仿若出行就是去趟乡野阡陌间看一眼麦苗，她便能在黄昏前回到家中，依旧围炉煮茶，凭栏观雪。

    而萧明月尽管心中多有悲欢，也无处可言。

    ***

    阿迢和阿剑得了陆九莹的赏钱，特来请示萧明月，得到主家允许后才能纳为己有。三人眼下同坐屋舍，阿迢缝着衣裳，阿剑绣着锦囊。

    萧明月觉得此景甚好，略有一丝慰藉。但她心中却另有思虑，便开口问阿迢：“想回金府吗？”

    阿迢和阿剑闻言对视一眼，皆放下手中的活计，前者道了句：“想……>> --