锈红色的雾气又低又稠，视野受阻，灵觉隔这么远也探查不到尸体。

    范宁只能选择小心走过去。

    从拱桥顶端前往干涸河床的这段时间内，他感受到了这座“花园”各处的细微变化。

    比如炎热，南国的降水异常充沛，空气中很多时候给人的感觉是湿热。

    但现在范宁觉得自己的皮肤异常干燥，甚至隐隐约约有种快开裂的难受感觉。

    “咔嚓咔嚓”

    他无需绕远路，直接在坑坑洼洼的河床内行走，脚步每次踩踏之处，都有一撮撮锈红色的硬化泥土化为齑粉。

    这段时间不短不长，但某种微妙的窒息感，让他的情绪一直悬停在了一处迟钝的位置。他很自然地想到了很多种可能性，比如，这尸体有可能是刚刚走失的露娜或夜莺小姐，有可能是伈佊或吕克特大师，当然，也有可能是某个素不相识的人……

    走到小船跟前之后，范宁心中的石头悬得稍低了一点，但仍旧久久地皱着眉头出神。

    这具位于破烂船舱内的尸体，基本是只有个骨头架子了，之所以用“基本”，是因为它还裹了一层干枯得像烂叶片一样的皮肤，其毛发、肌肉和筋络都已消失，整体呈现出如同黑酱油染了红墨水般的诡异暗沉色泽。

    姿势也不是很自然，躯体卷得像只虾子，背部夸张地蜷缩，膝盖僵直的双腿绕了个大弧线后，脚部几乎快贴到了头部。

    范宁在行旅过程中多次目睹生命的流逝，在南国的高温和虫蝇肆虐下，新鲜尸体基本在半天之内就会开始腐烂生蛆，在经历十天半个月难以形容的肿胀变形后，很快就会逐渐变成一堆腐旧的骨殖。

    这种尸体风化后保留干枯皮肤的情况，一般是在极端干热而非湿热的环境下形成的，当然，也可能是这座花园“圣地”不存在蚊蝇毒虫、腐生细菌等污秽之物。

    还有一点，这尸体的头骨已经彻底不见，偏偏那张干枯的头皮，还像摊饼似地贴在舱面，这让范宁难以辨明其面容特征。

    “确认不了是谁，但从体型来看应该不太会是露娜或安，从时间上这也像是经过挺长过程才形成的模样……”范宁目睹着眼前的情况皱眉出神。

    查看尸体的用时很短，因为信息太少，实在看无可看。

    弹了弹手中雪茄的烟灰，范宁把船只和尸体抛至身后，继续沿着河床往前，准备从看起来稍缓的一处坡面上去。

    期间他停下过一次，试着向“芳卉诗人”作了一段祈求。

    用了公众教义中的常见祷文，也用过伈佊叙述的更高位格的秘密教义。

    按照伈佊估计的“理论上说”，范宁虽不是真正意义上的信众，但他在艺术作品中展现了极深的理解，又“吸收”了那支狐百合花束，拜请“芳卉诗人”神力的灵性亲和度，至少不会弱于那些主教们，所以在教会一众高层都无法进入此地后，才会对范宁取得关注和回应一事抱这么大的希望。

    不过至少刚刚那次尝试祈求无果。

    伈佊建议过范宁换不同点位多试几次，其中希望最大的是“产蜜通道”附近。

    那个位置范宁已经记下，但在花园环境突然变得破败诡异、地形也颠三倒四起来后，标志物已经无法辨识。

    他现在唯一作的参照，是拱桥与水道的方向走向，至于还剩几成准确度就难说了。

    脚底下发脆的锈红色土壤被接连踩碎，在河床没有水流后，这两侧上坡路走起来与其说是登岸不如说是爬山。

    走着走着范宁突然觉得有什么东西抓住了自己脚腕。

    低头一看，河床中伸出着一只干枯带皮的手。

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