此时的他是泉州府同安县浔江村的一名十九岁青年。
今年是满清咸丰二年，农历二月二十号。
去年，董良的父亲和兄长相继去世。
被家人寄予厚望的书呆子董良不谙世事，导致家中最后的十五亩水田也被地主兼并。
董良只能放弃学业，跟几个同乡随着一个客头（劳工中介）去了厦门。
闽省多山，土地稀少，自古就有出海的习惯。
客头原本说介绍他们去南洋做淘金客，曾经有人出海几年成了大富豪。
但是一到厦门，这些客头立马就变了脸。
董良和同伴被关进了租界的猪仔馆，身上被打上“ sf”字样。
被贩卖海外的猪仔，身上都会被打上标记。“sf”代表他们将被卖往旧金山，“bp”代表卖到秘鲁。
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有些人知道被骗，试图逃走，不过他们无一不被洋人守卫击杀。
后来，董良与四百多名同伴被关到了这艘名为“罗伯特·包恩号”的米国商船。
四百多人挤在前中后三个船舱，很快就有人生病。
船员会定期下来清理船舱，不是清理垃圾，而是将那些要死的猪仔给丢到海里。
董良身边的这个壮汉名叫董兴福，今年二十五岁，因为一脸络腮胡子，所以显得有些老气。
他虽然比董良大，但却是董良的本家侄子。
自从进了猪仔馆，董良依靠自己读书人的身份，在阿福以及几个强壮的同乡支持下，成了同安籍猪仔的话事人。
“阿福，我没事儿了。”董良刚才适应了一下这副身体。
这副身体原本是一个健康的少年，只是被船上的人传染了热病。
此时也许是因为接收了一个新的灵魂，病痛竟然也消失了。
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见到董良坐了起来，阿福开始述说这两天的事情：“二叔，洋鬼子这两天开始抓人到甲板上剃辫子了，还直接用冰冷的海水对着人冲，生病的人更多了。”> --