苏州城的东门外，商团护卫队已经修筑起了一道壕沟，壕沟的西侧是一道矮墙。

    因为人数的原因，护卫队没有办法包围苏州城，但是江北纵队从西边打来。

    在形势上让苏州的锋锐军处在被包围的危险下。

    钟子鲁必须尽快做出决断，要么击败眼前的商团护卫队，要么等着被包围。

    唯一能够救援他们的就是江南大营。

    不过钟子鲁明白，向荣是不可能过来救援他们的。

    他们就连近在咫尺的江宁城都不敢进攻。

    说到江宁城，也就是太平军的天京城。

    城内东王府中的杨秀清现在还处在暴怒之中没有缓解过来。

    他是万万没有想到曾立昌会投靠华族。

    这件事情在天京内部的影响非常恶劣，有很多人私底下说是东王让曾立昌撤离扬州，还有拖延救援林凤祥的事情，迫使曾立昌投靠华族。

    “陈平，你继续安排人，我要让曾立昌彻底消失。”杨秀清咬牙切齿地说道。

    杨秀清手底下掌握着一支直接听命于他的密谍组织，这个组织帮杨秀清监视天国内部的诸将领，也会做刺探情报和暗杀的任务。

    “东王殿下，请恕手下直言，曾立昌被火铳击中腹部，已然是活不长了，再派人去刺杀，无非是多此一举。属下觉得应该尽快确定与护卫军之间的关系。到底是跟护卫军开战，还是继续咱们向西北发展的战略？”

    现在太平军制定的发展路线就是占领三国时的荆州之地，然后以此地为基础向西北的关中和西南的川蜀发展。

    向东南发展需要有舟船之利，太平军已经处在了劣势，追不上护卫军了，而且到了沿海还要面临洋人的威胁。

    “曾立昌叛变，去江北的使团没有任何消息，是否已经叛变，要打探好消息。”杨秀清想了想说道。

    他现在回想起来，傅善祥力争要出使江北就有些奇怪。

    “是，此事，属下会派人去查清楚。”陈平拱手道。

    杨秀清还没有说怎么处理与护卫军的关系。他心中确实很矛盾，要是跟护卫军开战，那么势必会处在两面作战的尴尬状态。

    此时石达开正带兵在江西与湘军作战，而秦日纲正在皖北攻城掠地。

    占领了庐州之后，太平军拥有了向泗水淮河地区发展的战略基础。

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