……”

    ……

    第二天清晨，当艾德给夏洛蒂送药的时候，发现她桌上的花瓶前多出一张明信片大小的简陋稿纸——

    没有边框、没有包装，仅仅由潦草且不连贯的线稿构成。

    那是一束蓝色的勿忘我花。花瓣的部分被莫名的蓝色颜料浸染，像油漆一样沿着重力流淌、干涸、褪色，最后朝露般消失。

    “这是——？”他问道。

    “巴克先生刚刚送过来。”夏洛蒂答复时语速缓慢，这证明她心情不错。

    “你喜欢吗？”

    “当然，这是非常珍贵的礼物。”

    说话间，一阵穿堂风从阳台抚过，让夏洛蒂的额发不知不觉轻轻飘动起来，露出了被遮盖住的左眼，也让花瓣的蓝色更黯淡了一分。

    “那就好，记得待会儿把药喝了，我稍微出去一下。”

    艾德把药片和水杯放在桌上，轻轻带上了门。

    斯通·坤图……

    他猜到了这幅画本来的作者。自己本来想让巴克画一幅永不凋谢的花朵，可眼前这幅画看上用不了一个月就会重新变回一张空白的废纸。

    可转念一想，他又不得不承认，巴克或许才是正确的——

    水彩画保存期只有数十年，油画会在千年的时光中黯然失色，即使万年不腐的远古岩画也会在更为久远的岁月中风化殆尽。

    也许世界上根本不曾存在过永恒之物……？

    在那之后不久的某一天，出于关心，艾德联系院方咨询了坤图先生的情况，却得知坤图先生已经过世的消息——就在额叶切除手术的前一天。

    他去世前始终神志清醒，只是平静地感谢了医生和护士们这些天以来的照顾，随后便撒手人寰了。

    按照规章，受到污染的结晶和非凡者遗体必须经过火化处理。与其一同烧尽的还有那幅玛格丽特夫人的矩形画像，在他住院疗养的这段时间内已然苍白褪色。

    在狄伦神父的主张下，坤图先生的遗体被重新葬回绿教堂，就葬在玛格丽特夫人的空冢内——

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