继西蒙·卡梅隆贪腐丑闻，威廉·西沃德发表了与其身份不相符的极端言论之后。

    原本人才济济的共和党能够代表共和党参选第十六任总统的人选所剩无多。仅剩下俄亥俄州州长萨蒙·切斯和伊利诺伊州州长亚伯拉罕·林肯两人。

    萨蒙·切斯和亚伯拉罕·林肯两人有着相似的人生经历，都是美利坚寒门逆袭的典范。除此之外，两人在共和党内的地位也在伯仲之间。

    但在党外，林肯的影响力与号召力则是要比萨蒙·切斯大得多。

    俄亥俄州之外的北方民众或许没听说过萨蒙·切斯，不知萨蒙·切斯为何许人，但他们一定听说过亚伯拉罕·林肯的大名。

    这些年，林肯的足迹几乎遍布了北方各州的大小城市，在这些城市的广场和酒馆留下了自己的声音。林肯多年的努力与在党内的步步为营，暗中巩固自己的实力在今日终于有了回报。

    因此在和共和党内最后一位竞争对手萨蒙·切斯的竞争中，林肯都可谓是占尽优势。

    在获得共和党党内总统提名人不久，1860年9月，林肯遂来到纽约曼哈顿的联邦大厦进行演讲。

    曼哈顿的联邦大厦座无虚席，纽约的听众们满怀期待地等待着这位共和党新秀登台演讲。

    只是等到林肯真正出现在演讲台上的时候，纽约那些从未见过林肯的听众们无不感到大失所望。

    林肯的身材十分高大，高大得有些离谱，像是马戏团里的巨人扮相。

    他穿着一身宽大粗糙的西装，看上去有些古怪，相貌十分粗俗，长着一个荒凉的长脑袋，脸上的毛发剃得也不是很干净。

    林肯的形象与纽约人心目中完美的政客形象实在是大相径庭。与其说林肯像共和党的出色政治家，倒不如说他更像是一个西部地区粗俗的扩荒者。

    但很快，林肯用他那尖锐而又刺耳的大嗓门让纽约的听众们忽略了他不佳的外在形象。

    “我第一次到华盛顿工作的时候，那时候华盛顿还允许贩卖黑奴。也是我年幼的孩子第一次见到黑奴。

    我的孩子指着带着镣铐，满身鞭痕的黑奴问我：爸爸，他们是谁？

    我愣了愣，然后告诉他，这些人是南方的黑人奴隶。

    我的孩子感到很不可思议，又问我道：他们是美利坚人吗？

    我回答是，我的孩子感到更加困惑了，他问我，美利坚是一个自由的国家，一个自由的国家为什么会存在奴隶？

    面对这个问题，我哑口无言，至今没有给我的孩子一个答案。

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