缓缓来到马儿面前，伸手拍了拍马背，马儿晃一晃头，甩动着马尾，似是在回应主人的召唤，他哆嗦着解下缰绳，慢慢蹬鞍爬上了马背。整个身子负在马背上，嘴里轻声吆喝，那马迈开四蹄缓缓朝来时的山道上而去。

    柳如烟的伤虽不致命，但也令他元气大损，他只觉得乏力虚弱，勉强勒动缰绳催马上路，马儿似是颇有灵性，仿佛感知到主人有危险，快步疾走起来，又不敢奔行太急，惟恐主人跌落。

    暮色愈浓，夜风更疾，四野里荒凉寂静，山道上一个人影也没有，柳如烟脑袋昏昏沉沉，但意识却十分清醒，他现在又累又饿，心知要想安全撑到下山去，他必须得找到东西填一填肚子，先保证好体力。

    俗话说，老马识途，这条山道马儿只走过一次，便能记得下山的路，它不疾不徐的走着，很快已走出两里多地，柳如烟横陈在马背上，眼睛

    四下里打望着，只希望能在这空山里遇到一户人家，求得一点食物充饥。

    早上出门的时候，他准备了一些少量的干粮和水，放在随身携带的包袱里，而这仅有一点食物也不知道遗失在了何处，现在仔细想来，必是先前打斗时弄丢的。

    好在马行走得平稳，不致于令他太过难受，在马背上稍显颠簸，他身上的伤口又开始疼痛渗血，他只有咬牙硬撑着，在路上走了约一个时辰，来到一座石桥上，石桥斜跨在两座山腰，约有数十米长，桥下是一条浅浅的溪流，流水叮咚，桥头立着一块石碑，上书:「落水滩」三个字。他记得，早上进山时路过这座石桥，心下估摸着已行走了一半的路程，再有几里路便可到达山下。柳如烟暗暗舒了口气，忽然，前方山脊上亮起了两朵火把，一阵清脆的马蹄声响，两骑快马在黄昏中朝这边山上驰来。柳如烟心里一惊，蹙眉朝火把蹄声处张望，心下思忖:天色已晚，怎还有人上山来？莫不是山匪强盗吧？唉，若真是遇上了，也只得听天由命了！

    那两朵移动的火把自山腰就处一路爬升，夹着响亮的蹄声，少顷，已到了近前，马上人持火把晃了晃，似乎已看到前方情景，放缓了速度，只听得一个女人声音说道:「爹，前方有动静！」山风吹动火把猎猎作响，马上人火把在空中扬了扬，朦朦暮色中，周遭境况在火光照耀下显得更清晰了些。

    一个略显苍老的声音说道:「走，快过去瞧瞧！」两朵火把移动，片刻间已到了近前。两骑人马一男一女，男的穿着灰袍，身形廋削高大，女的一身紫衣，身材婀娜，这两人正是楚云飞和他的女儿楚梦花。

    「爹，你看，马背上有个人，看样子伤得不轻。」楚梦花蹙眉凝视着桥上人马。柳如烟的衣襟被血迹染得斑驳，一股浓浓的血腥气充斥在空气中。

    马上两人不由分说，勒缰下马，抢步来到石桥上，将火把凑近一瞧，籍着闪动的火光，柳如烟吃力地朝两人扬一扬手。火光映照下，几个人猩红的脸初显了轮廓，柳如烟睁大着眼睛，已瞧清楚来人的面目，心下一>> --