深邃幽暗的通道一眼看不到尽头，熊熊燃烧的火把发出噼里啪啦的声音，鞋底踏在地上的声音能够回荡好久才消失。

    空气十分浑浊，夹杂着泥土的气息，有时候需要大口吸气才能保证身体所需。

    史丹佛和他的部下们行走在这样一个环境中，他们正在通过一个由矮人所打通的山体隧道。

    很多人惴惴不安, 身体不可抑制地发抖，这种气氛仿佛是走在通往地狱的路上。

    更有许多人害怕隧道突然塌方，把他们全埋在

    “人类，我再说一遍，如果你们害怕的话，可以原路返回出去。”

    巴拉什有些得意地说, 矮人的嗓门都很大，巴拉什尤甚, 因为深处隧道的原因, 现在的声音更像是敲钟一样响亮。

    史丹佛摇摇头。回去？开玩笑。

    两天前的一个晚上，矮人巴拉什答应帮助他们通过洛基山。在矮人的营地休息了一晚后，巴拉什将亲自带领他们前往铁锤氏族的居住点——火炉堡。

    史丹佛预想中的翻山越岭没有发生，矮人带领他们走了一条捷径——钻隧道。

    矮人的隧道实质上是一个个迷宫，曲曲折折，弯弯绕绕，走几步就能遇到一个分叉口，而且还忽上忽下，更何况有些路段没有火把，靠着石壁上能发出荧光的某些不知名菌类才提供了一点点光亮，这就让记住路线的难度更是大大增加。

    如果没有向导，就在这样的隧道里乱闯，不时路过的一堆堆白骨或许就是大部分人的下场吧。

    他们所行走的隧道并不是连贯的，虽然每一条都很长，但是终究也会走出来，出口往往是在一个山谷中, 然后继续走过一段山路后，又进入到另一条隧道中。

    “我们到了！”

    终于, 他们来到进山以来最为开阔的一片谷地之中。

    在即将走出隧道时，巴拉什再一次地善意提醒他们眯着眼睛。

    史丹佛用手半遮掩着，眯眼往远处眺望。

    他首先看到了一片片虽然分布不规则、但明显有着打理痕迹的土地，看来山里的矮人们也有种植业。

    再继续往远处看，一座巨大的、巍峨的建筑矗立在山谷的石壁前面。

    那似乎是一座城堡，但是风格极为粗犷。

    “欢迎来到火炉堡。”

    巴拉什>> --