p;  在村口生前方生长着一棵繁荣高大的老树。当罗彬瀚走到近前时不由倒吸了口气。这棵树叶冠茂密，如同巨伞笼盖着村口，使人感到一种幽静古老的美。然而那近人粗细的树干却非比寻常——它极不自然地扭曲着，生长出凹凸玲珑的身段，甚至树皮的纹路也酷似人类的五官。

    它看上去简直像一尊容貌姣好、体态纤细的少女塑像。这富有生命力的女神像静静矗立在村口，双臂高举起绿叶织成的巨伞。

    她是如此栩栩如生，让所有人都不由自主地停住脚步。猎户走上前去，虔诚地亲吻巨树的根部，然后从怀里取出一朵雪白的五瓣花，轻轻地放在这活木神像脚边。

    罗彬瀚这时才留意到树底堆满了白花。最下面的已经枯黄萎谢，顶部那些却依旧鲜活芬芳。花朵堆得像篱笆那么高，当风吹过时就纷纷滑落，飞向村庄的周围。

    面对这一幕，探险队的成员们都沉默不语。稍后凯奥雷悄悄地说：“这是他们的宗教？”

    罗彬瀚也这么想，那猎户的献花显然像某种拜祭。

    “他们怎么把树养成这样？”凯奥雷啧啧称奇。

    “他们没准每年向这棵食人树祭献少女。”欧齐斯阴森地说，“我听说我的祖先就干类似的事。他们特意把怀孕女人的粪便撒在庄稼里，这样庄稼就会像女人那样多产。那时候他们认为你吃什么就能得到什么，所以如果你们便秘的话……”

    凯奥雷和罗彬瀚一起向他怒目而视。

    猎户将花朵放在树下，随后领着他们进入村中。那棵奇异的树让罗彬瀚益发踌躇，但仍在好奇的驱使下穿越了大门。

    村里零零散散地走动着老人。妇女们也在农舍的门窗前对他们好奇地张望。那些目光倒没令罗彬瀚感到多少敌意。

    他们径直来到村中最高大漂亮的屋舍前。

    “我懂了。”精通游戏的罗彬瀚说，“他要带我们去见这村子的长老或者领袖。”

    猎户态度恭敬地敲了敲门，屋内没有回应。他非常缓慢地将那扇绘满星辰与花草的木门推开。

    屋内灯火通明，暖融如春，正中央是一个铺着白色兽皮的石雕扶手椅。它看上去既古朴又气派，像是某种祭司或酋长的圣座。

    荆璜正赤裸双脚，面无表情地盘坐在那上面。

    “草。”罗彬瀚说。>> --