目视荆石，却是头颅低垂，眼珠斜斜上挑，透了额前乱毛瞪看，其态实为悚然。荆石一扫他手上柴刀，口中答道：“我初来此岛，想先见过此处主事。”

    对方听得此话，终于仰起头来，与荆石正面相望。却见他脸上处处肿白，不似活人面孔，倒像淤了一层极厚的死皮，隐见底下腐肌黑血，更甚者是其颏下生得团老大肉瘤，瘤上五官俱全，分明是另一张面孔。

    此瘤面相貌亦怪，既非僬侥人的猴面，也不像内陆常人，颧骨无相，鼻平如削，仅见细细两个黑孔，嘴唇黧黄，细目紧合，不知这面孔下是否尚有神智。

    荆石阅卷广博，曾读医术，便知世间有一类怪婴，于母胎发育未成，便成了两人共体。此症本来极罕，未想能得亲遇，不禁心头诧然。

    他虽心底惊讶，但虑宾客礼数，不便久视他人之疾。匆匆看清那瘤面模样，旋即上移目光，与乌码正脸对视。乌码对他笑一笑道：“大人请进屋内。”

    他这一笑也极难认，因只有那浮皮在动，不见底下肌骨动作，如同戴了层皮套，使人不愿多看。然而荆石素有寻怪探奇之心，并不为其丑貌所骇，定睛察其五官庭府，觉这乌码原本面容也不如何怪诞，只是面皮肿白得厉害，才显得口鼻扭曲。当下应得一声，大步踏进屋内。

    乌码亦随其后，将墙上的挂帘拉起，露出八面无棂的圆窗。八面通光，顿时将楼内格局照得清清楚楚。但见楼中饰物类于废舟，然而不设白烛，墙头挂席也极老旧，其上绘画斑驳，已半湮无。屋内正中摆放一口黑缸，高及荆石腰腹，足可并容两人。此外空空荡荡，莫说桌椅盆罐，便连一张床榻也无。

    正打量间，只见乌码走到缸旁，蹲下身来，将地头一块皮毯掀起，露出底下暗格。皮毯初揭，便闻里头呼呼咕咕，钻出头黑乎乎的小畜。再看此物长相，蜷尾隆鼻，扇耳獠牙，依稀是头幼年的野猪。此刻出得暗格，便咕噜噜叫唤不绝，在屋内四处拱嗅，尤对那黑缸极为热切，屡屡以头挤撞，似欲将其推翻。

    荆石先前在门外听得异声，还道是乌码所发，未想屋中养得一只幼豚，不知是作陪伴，还是蓄得肉粮。正看得出神，那小黑猪却猛抬头，对他嗅得一嗅，忽而舍了黑缸，直往他脚下奔来。荆石见它个虽不大，獠牙却已突出，不由心生防备，手中木杖稍稍握紧，好在这小黑猪并不咬人，只绕着他双足来回嗅探，又拱又撞，不知是何意思。

    乌码本来默默无言，见那小黑猪在荆石足边徘徊，目光却微微发亮，盘腿坐在地上道：“大人可有旧疾？”

    荆石一怔道：“没有。”

    乌码又道：“大人可曾与人结仇？”

    荆石摇头道：“也没有。你问这些何用？”

    乌码看着他道:“大人死期将近。”

    荆石虽听骨儿碗说及乌码之怪，未想对方非但不懂寒暄，更发如此不祥之语。他自己通晓玄理，亦知命数难测，并非凡夫俗子可以窥及。若在陆上偶逢方士算命，听此批语，必为诈取浮财。但想僬侥国不设官币，不重金银，乌码亦和他无仇无怨，实不知是何用意。

    他心中未明究竟，只得稍稍拔足，将裤脚从那小黑猪口中扯出，方才问道：“乌码先生此话怎说？”

    乌码道：“乌喀自小喝死水为生，能辨将死之人。大人今日为它亲近，三年内必有死灾。”

    荆石听他话头，知这“乌喀”便是脚畔黑猪。低头再看乌喀，四腿短小，肚皮溜圆，走路尚且摇晃，实是一派蠢呆，何能断死生之事。当下摇一摇头道：“死生非我能定，惧之无用。我今来是为知岛上事务。听闻乌码先生管岛上死事，不知具体是何操持？”

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