“幽灵鱼”，还有另一样东西曾经试图撞击过寂静号。罗彬瀚在舰桥室内通过虚拟影像见证了它的形象：一种体表呈现出灰黑色、长着蝠鲼般细长尾巴的游虫。它们身上长满了三角状的硬壳与细长的节肢，从纠结混乱的节肢丛里喷射出紫黑色的气体。它们似乎靠着那种气体在虚空中进行小幅度的移动，自由地翻滚来去。

    那时他们正降落在一颗地面长满数厘米厚霉菌的星球上，所有的霉菌都散发出这种被∈鉴定为对罗彬瀚剧毒的物质。甚至连雅莱丽伽也被建议留在船上，通过舰桥室观察情况。那些游虫从地面的裂隙里源源不断的出现，在虚拟影像中仅有老鹰大小，而据∈声称每一只的大小走足以填满舰桥室。它们绕着寂静号飞舞，看起来不怀好意，可当他们飞到船底时，却又仿佛失去兴趣般落回地面，钻进大地的裂隙当中。

    “噢噢，看来它们是些魔虫。”罗彬瀚听到∈这么说，“好大一颗虫球！”

    罗彬瀚请∈解释得更清楚一些。∈说：“你记得咱们船底下的小装饰吗？”

    起初罗彬瀚不知道他在说什么，直到∈直接打出了立体图像。他想起来自己事实上确有几次曾看到黑燕腹部的位置刻有一副奇怪的图案：一个形貌狰狞的魔鬼，舞动着无数树条般的肢体。尽管它所在的位置相当不容易被注意，罗彬瀚对它却并不陌生。因为当寂静号变成一艘海盗船时，那正是他们的船首像的造型。

    此前罗彬瀚从没对这个树形魔鬼的形象有过更多的想法。他觉得那或许是某种个性化的表达，像在告诉别人这船上绝不存在任何一个好东西。但现在他却不可避免地注意到那造型——特指肢体的部分——竟然和他梦中所见的矮星客有些相似。

    “那是信仰的证明。”∈说，“深渊魔鬼的具象化。但你把它挂在船上时能吓退很多约律类，或者招来一些，取决于它们自己的属性。不过我从没搞清楚过规律。”

    “那到底是啥？”罗彬瀚问。

    但∈也说不出更多的内容。这形象出现在寂静号上的时间比他更早。它那古老原始的风格却能与寂静号融为一体，也使人感到它是飞船被设计的时刻开始就已成为其中的一部分。∈仅能从星网上找到一些关于这形象的资料，但就像大部分跨星层的二类文明信息，追溯它的信息源头似乎是个不可能完成的任务。但他强调说这形象并非可以随意使用，因为多项案例证明它会给擅自>> --