深的隧道有一度濒临塌陷；搬运堆积在洞口的沙土过多，差点引发了火翅膀们的注意；一块异常坚硬的岩石在中途脱落，差点砸断罗彬瀚的脚；另一块岩石的顶部很可能接近地面，为了避免塌方他们只得多绕了点路，为此不得不爬出洞口去重新定位鸟喙。

    罗彬瀚在中途就已跟着钻进洞里，帮着把挖开的沙土运输到后方。那洞穴非常狭窄，他只能爬着钻进钻出，而邦邦尽可能跟着奥荷特，因此也无法帮上太多忙。当他们千辛万苦地抵达目的地时，罗彬瀚感到自己的咽喉与口鼻里都塞满了沙土，而肺部则火烧火燎地疼痛着。

    他真心希望这一切是值得的。当他们爬过最后一段井道，成功抵达鹈鹕之喙时，他和邦邦都欣喜若狂，差点因此而被沙坑埋没。那稍微造成了一点骚动，万幸没叫天上的火翅膀起疑。

    他们挤在鸟喙与沙面的缝隙里休息了一阵，然后才开始下一步行动。这是他们在挖掘地道前就已考虑好的，因为没人知道鹈鹕之间的传送是否依赖于鸟喙的完整，他们决定尽量减少破坏，先试试把它正常地打开，实在不行再破坏它。

    这一步的实施也不太顺利。天空中盘旋的火翅膀很多，罗彬瀚尽量在阴影里抓住鸟喙的缝隙，把指尖插进去奋力往上推。奥荷特也用它的触须帮忙。在数分钟的奋斗后罗彬瀚感到手里的硬壳稍稍抬高了一点，也许半毫米左右。他还来不及高兴，天空中盘旋的火翅膀却像嗅到血腥味的鲨鱼一样猛然朝下俯冲。

    罗彬瀚不得不立刻松开手，趴卧回鹈鹕之喙的阴影下。他不知道是哪里露出了痕迹，但这次那些火翅膀飞得比任何一次都低。它们成群结队地在鹈鹕上方盘旋，疑心重重地观察任何可疑迹象。罗彬瀚趴在沙土中等了好一阵，其中的大部分才终于回归到光网附近。这时他感到自己脸上有点潮湿，而邦邦也在低声地叫他。

    “你脸上的是什么？”他悄悄问罗彬瀚，“你还好吗？”

    罗彬瀚抹了一把脸，发现手上全是咖啡色的黏液。起初他以为那是渗进土地里的鹈鹕之血，可紧接着他便意识到那绝不可能只沾在脸上。他肺部的疼痛已在高度紧张下麻痹，可鼻道和喉咙里都有濡湿的感觉——那是他自己在流血。

    “没事。”他抹了把脸说，“先想办法跑路。”

    他们放弃了推开鸟喙的想法，转而决定在底部开一个最小程度的洞。为此奥荷特挥舞着它的激光剑（只有一把，据说是为了节省消耗巨大的能量，而罗彬瀚也拿出了他的匕首。他们在底部轮流凿挖，终于在表面留下了一些凹痕。

    那是个好迹象，可这时罗彬瀚却开始逐渐感到身体的无力，他握着匕首的指头正从尖端开始发冷和麻痹，曾被岩石压撞的脚也不再疼痛。那显然不是什么好兆头。

    他咬咬舌头，提醒自己还不是时候，然后问邦邦：“你感觉怎么样？”

    “我？噢，我觉得这有点神奇。”

    罗彬瀚扭头看了他一眼，想知道这个胆怯的倒霉蛋何以突然间变得笑看生死。可很快他发现邦邦根本不是在描述身体状况。

    “你在看什么？”罗彬瀚问。

    邦邦正伸长脑袋盯着鸟喙的弯折处。罗彬瀚问了他好几次，他才终于听见罗彬瀚的问题。

    “我没事，噢，我是在想这个。你看这大家伙的嘴，完全弯过来了，真可怜对不对？不过它看起来和别处的伤都不一样。不是刺穿或者切断，而是，嗯，我想它是被什么东西扭成这样的。这可真叫人奇怪。”

    那的确是件奇怪的事，但罗彬瀚觉得眼下并非钻研的时机。他刚要提醒邦邦别闹出太大动静，紧接着便听到邦邦的惊叫。

    “噢，噢，不，别——”

    “别嚷。”罗彬瀚忍着胸口的恶心感说。但邦邦非得没有住口，反倒变得更急切了。罗彬瀚本不想理会，可当他顺着邦邦的视线望过去时，才发现那只木偶不倒翁正在鹈鹕的阴影外望着他们。

    它就站在空旷的沙土地上，依然自如地前后摇摇，脸部对着罗彬瀚这边。因它是如此的无害且无用，他们早已在刚才的混乱中将它忘却，不知它是何时逃了出去。现在这不倒翁就在离他们不到七八米的位置，在天空一览无余的位置上摇晃。

    一只光焰耀耀的怪物从空中扑落地面。它的主体是由肉管和六颗眼球组成的巨大圆环，环间缠绕着丝状细管，编织出近似六芒星的图案。在环外两侧以逆时针顺序环绕着六支的羽翼，每一对的翼展都足以包裹住大象。当它落在地上时，位于那一侧的翅膀翻折进肉环内侧，环上的六只眼睛朝下转动，盯着那只摇摆的不倒翁。

    眼下罗彬瀚对那木偶已然没有丝毫的眷恋。倘若能让这一切有惊无险地渡过，他情愿让那怪物直接把不倒翁烧成一堆灰烬。可事情的发展完全不如他所愿，那怪物只是一瞬不瞬地盯着不倒翁，像在审度它是否应当被杀死。如果它的视线再往前一点，那便能将把趴在阴影下的罗彬瀚瞧得清清楚楚。

   &n>> --