。”

    “什么是同类，姬寻先生？”朱尔问道，“血缘或共同经历？在你看见这座城市以后，你该明白这一切都毫无意义。在这里，把生命分门别类的只有一件事，那就是思想。”

    “对于无穷而言，”姬寻说，“思想也和身体一样毫无意义。构造与类都是不稳固的。”

    朱尔饶有兴致地看着他：“我不确信这句话是我理解的意思。”

    “你的确没有理解。”姬寻答道，“在你们的计算器被启动以前，你们赋予了它一个可数无穷构造，以使它穷尽物理层面的展现力。这不涉及模型问题——对于研究这种阶差的人而言，它被称为一级许愿机。“

    “许愿机。”朱尔重复道，“这是个很不严谨的说法。”

    “这是一种留有余地的总括，”姬寻回应道，“对于表现力高于我们描述能力的部分，要恰当命名是很困难的。”

    “那么你们究竟怎么称呼呢？对于这些‘展现力更高的部分’？”

    “外界把它们分为六级。”

    “你们创造了六级许愿机？”

    “不，六级是一个理论之外的宽度。到目前为止，我们只清楚四级是什么——那是关于公理系统选择的问题，创造它的人把它命名为‘无界大’，不过在通常的讨论里，我想‘真类’是个更常见的用法。”

    姬寻简短地说着。他无意解释更多，然而听者却表现出一种职业式的浓厚兴趣。她显然想要求对方再说下去，但是姬寻轻快地摇了摇头。

    “我们离题太久了。”他说，“请说说你们创造一级许愿机的事。”

    “我想你已经从维斯的头脑里知道了大部分。”

    “叙事和视角会让同一个故事面目全非。”

    朱尔悄然起身。最美的不老者又一次在屋里徘徊起来。她沉吟间的神态混杂着高傲与伤感。

    “我出生在一个很不好的时候，姬寻先生。”她说，“当我的父母在新首都生下我时，天文学的最终结论已经告诉我们宇宙将于何时毁灭。但那是个很让我们意外的结果。世界终将毁灭于冰——这是我们当时流行的一句歌词，告诉我们热寂将成为宇宙的结局。但是写歌的人和他那个时代的天文学家全搞错了。宇宙没有选择一种永恒宁静的死亡，我们遇到的是>> --