天上转身继续向前。可身后脚步响起，显然那姑娘还是跟在身后，他只得问：“小姑娘，你要去哪呢？”

    “小……小姑娘？！喂，你搞清楚，谁是小姑娘？”

    天上望了眼她那与华美不甚符合的调皮灵动的眼睛，暗叹一声，道：“这位姑娘，你要去哪呢？”

    “要问就问，叹什么气？”

    天上难以和她交流，只好摇了摇头，大踏步往前去。

    “大老爷，你要去哪呢？”大咧咧的声音从身后直到身边，那姑娘已从天上身后赶到身侧。从身高看，她只比天上低一额头、

    “南方。”

    “南方？我也去南方呢，要不要同行呢？”

    “你去南方做什么？”

    “打听三贤的事，以写书流传啊。”

    天上转头看了一眼，见她不似说谎，问：“你会写书？”

    “学着写呗，不然百年后许多事就没人知道了。”

    天上点头。

    “那你呢？你去南方干嘛呢？该不会是我要去南方，你才去吧。”

    天上驻足：“小姑娘，是你跟着我吧。”

    姑娘家认真道：“我才没跟着你。”说着，似乎也觉出自己有些强词夺理，当然，也可能是注意到天上容色无喜，便笑嘻嘻指着天相，解释道：“我是跟着它。”

    天上不好和小女儿家置气，回道：“找人。”

    “我也是，我也是。”

    “你不是去打听三贤的事以写书流传嘛？”

    “同时找人也不矛盾啊。我们就作伴同行吧，听说最近九牧很不太平的。”

    “行。”

    姑娘便与天上并肩同行，不过这一次很是理直气壮，边走便道：“你叫什么名字啊，我总不能一直叫你老爷吧。”

    天上不好沉默，又不好如实回答，正想着如何捏造个名字时，那姑娘却以为是天上不愿透露，便要说些什么事来换：“你知道吗？刚才过的河叫伊水。我告诉你这个，你可以告诉我你的名字了吧。”

    “为什么叫伊水呢？”河流的名字天上也早已从地图得知，可却不知为何。本着了解九牧的初衷，他才有此一问。

    “啊……你不知道？”说着，姑娘拽过天上，指说道：“河流从西蜿蜒而来，在弯道处泛起朵朵浪花，如一条条素绢迎风挥别；浪花落下，又如一串串晶莹泪珠落人怀抱；还有好几处悬着浅涡，如女儿家的浅笑酒窝，因为下面有巨石暗沉。河流水势徐而不急，依依而去，款款消失在东南方视野尽头，好比即将出嫁远方的女儿家，对故乡恋恋难舍。正因此，这条河流被九牧称为‘伊水’。”

    天上举目望去，果然如此，深深认同。“我叫天上。”

    “什么什么，我没听错吧，你怎么不叫地下呢？这么敷衍的。”

    “小姑娘，你不信的话我也没有办法。”

    “好吧，天上老爷。”朱姑娘无奈接受，才又反应过来又一次被“小姑娘”了，十分忍不住，高声道：“我有名字的。”

    “你有名字？”

    “我怎会没有名字？”姑娘见天上说着此话却仍一副平静，颇有不悦，“我叫朱……哼，你可以叫我朱姑娘，在九牧，询问一个女孩子的姓名可是很冒昧的，不，不，应该说是图谋不轨，我看你也不像有所图谋的人，就只告诉你我的姓氏，这样应该也能显示出我的诚意了吧。”

    天上不在乎真假，随意回道：“我可以叫你朱姑娘。”

    “喂，哪有你这样的？你这是不相信我吗？九牧人还都一样德行。你看我这一身打扮，难道不够朱吗？”

  &nbs>> --