美国《顽童画报》插画家威尔登，本在江南采风，听说了汉口有热闹看，巴巴的赶来，通过关系进了会场。

    他见赵传薪走到窗边，忽然消失，不禁揉揉眼睛。

    确定自己没看错后，他灵感顿生，开始起稿。从轮廓来看，他画的是一个面目狰狞丑陋的猥琐男人正在跳窗的场景……

    而此时会场内寂然无声。

    片刻，法兰吉大声对杜里芳说：“杜里芳先生，请立即联络‘果断号’与‘昂特雷卡斯托号’，否则为时晚矣！”

    杜里芳皱眉：“什么意思？”

    法磊斯跺脚：“快去，赵传薪会凿沉战舰！”

    杜里芳：“你莫非在开玩笑？”

    “你看我笑了吗？”

    “……”

    一阵鸡飞狗跳。

    而赵尔巽这个小老头想了想，竟然说：“来人，速速将炉子抬过来，本官烧水沏茶！”

    袁大头错愕：“公让，你……”

    赵尔巽淡淡笑说：“赵炭工若能烧炭，使天下寒士欢颜，老夫低头与他盏茶泯恩仇又何妨？”

    还真就亲自将水壶烧开，沏茶。

    ……

    杜里芳昨日深夜就通知两艘炮舰，从鄱阳湖向汉口进发。

    这是当清廷不予配合时，列强一贯的做法。

    不必真的开炮，只需将炮口对向口岸，清廷就怂了，这一招屡试不爽。

    从汉口码头出发，沿长江而行，到九江差不多254公里左右。

    舰炮在江上行的慢，最快不过10海里/时。

    航行一夜，已经走到了黄州府，即后世的黄冈。

    赵传薪踏上长江，缥缈旅者火力开到他能承受的极限，总共没用上十分钟就看到了江面上的两艘法国炮舰。

    他继续加速过弯……

    前面“果断号”炮舰海军士兵举着望远镜，忽然看到水花飞溅，有物体在江面高速移动，他只是眨了一下眼睛，那未知物体便脱离了望远镜镜片范围，可见速度有多快。

    黄州府一段的长江有个急转弯，江心有沙洲。

    士兵赶忙调转望远镜，却被沙洲阻碍了视线。

    他疑惑的挠挠头，下一刻觉得炮舰巨震，开始倾斜……

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