炎奏道：“父皇，儿臣愿随相国和太慰二位大人一起去郑国探查一番，也好提前做个防备，以免将来在征战时吃亏！”

    “你们都别说了！”萧炎气得一拍龙案，训斥道：“你们个个说得轻巧，难道就没想过，此去若是被人识破，将你等扣下来作为挟持齐国的人质怎么办？”

    王展一抱拳，豪气道：“启禀圣上，真到那时，老臣将会毫不犹豫自尽，绝不当她们的人质！”

    萧炎一拂袖子，冷哼道：“你都自尽了，那此去看炮意义何在？”

    “啊，这个……。”王展顿时语塞。

    这时一太监从殿门前匆匆进来，跪到齐皇面前启奏道：“万岁，郑国派人送来国书，见不见？”

    “哟嚯，郑国这个狗皇帝，害了咱们太子不说，还敢再差人送国书来炫耀，这分明是没把咱们齐国放在眼里，看我出去不宰了他！”说话间，一个彪形大汉撸起袖子，摩拳擦掌走出班列。

    “冯侍郎，不得放肆。”萧炎面色凝重喝道。

    “是，圣上。”冯侍郎立刻变成霜打的茄子，灰溜溜退回班列，本来他想借机讨好圣上，没想到圣上根本不他的领情。

    接下来，萧炎扫视一眼殿下默默站立的群臣，直接点名礼部尚书陆应书，“陆爱卿，此事应归你礼部管，你看如何处置？”

    陆应书举着笏板出列，躬身道：“圣上，老臣有一个大胆想法，还要先请圣上恕罪，老臣才敢说。”

    萧炎皱皱眉头，“陆爱卿，朕恕你无罪。”

    陆应书接着说道：‘‘圣上，老臣以为与其如王太尉所言，乔装混入郑国去察看所谓的炮兵演练，倒不如当面向郑国使臣提出，以增进两国间友好关系的名义，堂而皇之组团前去郑国观看演练。”

    “唔，陆爱卿这个主意不错。”萧炎一听，马上赞道，随即他转向王展和李洛，“两位爱卿以为如何？”

    李洛一拱手，“圣上，陆尚书的主意虽令老臣心里憋屈，却无不妥。”

    王展随后道：“圣上，兵书上云：知己知彼，才能百战不殆，老臣以为陆尚书之言可取。”

    这时萧炎又转头问与他同坐在龙椅上的皇太后，“母后，你可否有话要说？”

> --