············

    昏暗之中。

    「那我先告辞了，得去做一下召唤的准备工作。」

    「嗯，去吧，我也想一个人好好地欣赏阿尔托被召唤出来的一幕！」

    弗兰切斯卡从沙发转移到床上，晃着腿说道。

    法尔迪乌斯看着她，最后再一次劝道：「弗兰切斯卡小姐，我已经清楚你至今为止有过怎样残酷的经历了。但是，我只不过是一名外行的魔术师，自然会有所忧虑。」

    说到这里，他眯了眯眼睛，毫不掩饰对巴兹迪洛特的仇视，继续说道：「把‘那个东西交给他……真的没问题吗？」

    「你就这么不满吗？可是，想完全控制那个触媒召唤出来的英灵，就连我也挤不出足够的魔力哦，得依靠巴兹和斯克拉迪奥家的这个组合呀。」

    「我说的不是触媒，而是你从冬木带来的‘副产物。」

    闻言，弗兰切斯卡恍然大悟地「啊」了一声，接着露出一个坏笑。

    「没办法嘛，能控制‘那个的人，或者说能在维持自我的基础上令其增殖的人，就只有我和巴兹才做得到……可我不想一直触碰那种一点也不可爱的‘泥！啊哈哈哈哈哈!」

    ············

    肉类加工厂。

    那是一幅奇异的景象。

    某种红黑色的东西与令咒的魔力一同流入，一点点地侵蚀着英灵的身体。

    为了抵抗侵蚀，英灵释放出魔力，也炸毁了工房里铺设的一大半结界。

    有好几个魔术师应付不来被魔力打中，抽搐倒在地上。

    尽管巴兹迪洛特也置身于这股魔力的洪流之中，但他不为所动，继续用锋利的目光瞪着英灵。

    「去祝贺、赞赏、爱护他们否定的事物吧……直到你满足为止。」

    巴兹迪洛特那只伸向英灵的左手，从中释放出来的不仅有令咒之力，还有他体内积蓄的魔力。

    他甚至用上被时钟塔视为异端的东洋咒术，只见红黑色的「某物」不断从他手臂中伸出，拧进英灵的身体里。

    巴兹迪洛特先用咒术砍开能够抵抗魔力的障壁，再让如影子般蠕动的红黑色「某物」直接侵蚀英灵。除此之外，巴兹迪洛特体内释放的魔力总值同样非比寻常。但纵使英灵觉得事有蹊跷，也没有多余的力气去解开谜题了。

    英灵现在像是要抠破似的，双手紧紧地掐着身躯，脑中回想起置他于死地的毒物。虽然毒物带来的痛苦应该和此刻的并不一样，但他的本能从记忆中拽出了当时的那份煎熬。因为本能在呐喊，在说这股流入身体的力量，和那毒物同等危险。

    英灵一边忍耐着难以言喻的痛苦，一边拼命地想压抑住从内外涌起的「冲动」，以防被其支配。

    然而下一刻，巴兹迪洛特送入的「泥」便与英灵体内的「诅咒」——也是构成英灵的恶业之一，相互缠绕到一起，让跪在地上的英灵发出了震颤整个空间的嘶吼。

    就像是呼应这咆哮一般，英灵的身体也发生了剧烈的变化。

    他的全身被红黑色的泥包裹住。接着，肌肉从那健壮的四肢上刮落，骨骼本身也像萎缩了似的，连身高都缩短了将近五十厘米。

    覆盖住身体的「泥」直接化作染料，将英雄的皮肤染成了红黑色。

    另一种力量在心脏附近与「泥」混为一体，变成白色染料，在他身上刻下放射状的纹路，宛如被剜掉心脏所留下的痕迹。

    与此同时，英灵的嘶吼声戛然而止。他像什么都没发生过一样，「唰」地一下站了起

    来。

    巴兹迪洛特依然举着左手，向英灵问道：「排除掉多余之物的感觉怎么样?从现在开始，那些泥将会替代它们，成为你的力量。」

    见英灵沉默不语地看着自己，巴兹迪洛特继续淡然地说道：「魔术通道应该已经连通了……就由我来问吧。」

    尽管身高缩短了，英灵仍是比巴兹迪洛特高出一个头。巴兹迪洛特盯着面前的英灵问：「我来问你，你是我的从者吗?」

    片刻的沉默后，英灵回答道：「好吧……」

    他将披在肩上的布展开，然后盖到头上，挡住面孔。「为了实现我的复仇大计……我会利用你。一旦你失去价值，我就会亲手……扭断你的脖子。」

    虽然英灵打扮成一副奇妙的模样，却有着与发狂相去甚远的理智，冷静地吐出了危险的话语。

    见状，巴兹迪洛特依旧面无表情地问道：「你为什么要把脸挡住?」

    「为了给自己一个教训，让‘人类的恶行再也无法映入我的眼中。」

    「啊……原来如此，这块布是‘那个的皮啊。只要你能自如地活动，我没有意见。」

    「嗯，直到我用圣杯之力，将我的不祥之名驱逐出去的那一天为止，我都不想让世人看到这张脸。」.Ь.

    用圣杯的力量抹消「名字」。

    听到英灵说出如此奇怪的话，巴兹迪洛特用手抵住下巴说：「那我该如何称呼你的真名呢？你如今的性质已经变得与原本的相差太多……alternative，不如就叫alter，怎么样?」

    闻言，英灵微微摇了摇头，说出了他的真名。

    与召唤之时的性质截然不同，却是他的真名。

    「我名叫——」

    ············

    以肉类加工厂发生的这件事为开端，这一夜，包括于歌剧院显现的剑士在内，数名英灵降临斯诺菲尔德。

    有人召唤出了跟计划一样的英灵，有人召唤出了超乎想象的英灵，也有人还没看到自己召唤出来的英灵就丢掉了性命。

    就在御主们与他们召唤的英灵们玩弄彼此的命运之时，召唤出全部英灵的「虚假的圣杯」暂时陷入了沉睡。

    为了将其身当作奖品，送给追求它的赢家。

    英灵们将整座城市卷入这场飨宴之中，却仿佛成了它进入梦乡时听到的摇篮曲。

    「其他魔术师差不多已经召唤完英灵了吧。」

    看到东方的天空露出鱼肚白，西格玛深吸了一口气，关上洋房的窗户。

    然后抬足前往地下那间不属于他的工房。

    结界等妨碍仪式的东西都早被清除干净了。

    西格玛走入地下，心想：我真的能召唤出英灵吗?说起来，英灵究竟是什么东西?是因为什么才会被那个「座」选中的?

    他只是一名会用魔术的雇佣兵。

    在他效命的政府灭亡之后，敌方的人将他捡了回来。

    他们的关系就是这么简单。

    自己并没有什么特殊的力量，为什么会被选中呢?

    西格玛一边思考这个问题，一边庄严肃穆地为仪式做准备。

    他从来没想过要为政府报仇。

    自幼时起，西格玛就接受各种各样的魔术启蒙。

    当政府的人发现他驱使使魔的能力较为突出之后，就在这方面上对他进行严格的教导，从魔术训练到武器的使用方法，闲暇时还给他灌输「政府有多么厉害，绝对不可违抗」的思想。但看到敌方不费吹灰之力就取代了政府，他便明白那一切都是骗人的。

    西格玛不相信任何事物。

    就连自身的本领、雇主的魔术以及法尔迪乌斯的部队训练对他来说都一样，只会让他觉得靠不住。

    正因如此，西格玛才会想：像我这种根本没有信仰的人，参加争夺「圣杯」的战争真的好吗?西格玛明白「圣杯战争」的主旨。

    圣杯战争就是为了争夺圣杯——能够实现任何愿望的许愿机系统的基础。

    可是，西格玛并没有完全理解「许愿机」这个概念。

    因为他对「愿望」这个词本身就没有什么概念。

    当雇主问他想对圣杯许什么愿望时，西格玛不知道该怎么回答。

    他倒不是没有欲望。硬要说的话，他想得到稳定的睡眠与饮食。

    然而，这种愿望值得他将未来托付给一个身外的东西吗?

    假设那个叫「圣杯」的东西真的能冒出取之不尽的食物，那对圣杯来说又有什么好处呢？

    这个世界上假如存在不需要回报的贡献，那对于西格玛而言无非是一件既无法理解又极其诡异的事。

    但他对此也只是疑问，并不想去深究。

    感情淡薄的西格玛只是平淡地做着他的工作——为了稳定的睡眠与饮食。

    因为在他的成长环境里，这两件事比任何事物都要珍贵。

    「天降风来以墙隔之，四方高门尽皆闭之——」

    无论神还是奇迹，甚至连自身的力量，西格玛都不曾相信过。他为实现等同神之所为的奇迹——「英灵召唤」，开始咏唱咒语。

    既没有感情也没有欲望，只是像机器一样让魔力流遍全身和仪式场地。

    「自抑止之轮而来，天秤之守护者！」

    西格玛原本对召唤并不是特别上心，但在咏唱即将结束的时候，体内的魔力突然被一下子抽出，这让他下意识地提高了声音。

    毫无疑问，这证明了他的魔力正流入仪式中心。

    即便看到周围开始亮起光芒，西格玛的心也没有丝毫波动。

    有的只是魔力被抽走的疲劳感。

    西格玛看着魔力的光像漩涡一样打转，极为冷静地重新确认了一遍他如今所处的环境。

    他在这场所谓的「圣杯战争」里，充其量是雇主用来凑数的棋子。

    最好的证明就是，雇主没有给他任何触媒。

    「其实呀，我本来也打算给你准备各种触媒的。比方说，黑胡子的财宝啦，帕拉塞尔苏斯那家伙的烧瓶啦，英雄斯巴达克斯的手铐啦。但是，我又想了想。要是在没有任何触媒的状态下，让‘城市来选择英灵，那究竟会召唤出什么样的英灵呢?如今这座混乱的城市会引来什么呢?」这就是雇主所好奇的。

    不知道会发生什么。

    把这样的不确定要素带进这场圣杯战争显然是愚者所为。雇主却为之心醉不已，笑着朗声继续道：「虽然调停者(ruler)来不了，但谁能保证没有万一呢?没有触媒说不定会召唤出与本人特性差不多的英雄。所以什么都没有的你是最佳人选。既不会向这个世界渴求什么，也没想过要留下些什么……只有你这种一点也不像英雄的‘士兵甲，才可以得到平淡的状态哦。说真的，如果让虚假的圣杯自己来选择……那会出现什么呢?不过，要是什么都没来……你也可以逃离这座城市哦。」

    简而言之，西格玛不过是满足雇主好奇心的一次性棋子。

    就算出现的是一个派不上任何用场的英雄也无所谓。

    「如果出现了这样的英灵，我该怎么做呢?一起聊聊天吗?可是，就算对方是曾经名扬天下的英雄，我

    也没什么特别想说的。」

    西格玛面无表情的看着眼前进展十分顺利的召唤仪式，一边如此思考着，一边等待光与魔力的洪流平静下来。

    事实上，他在这场圣杯战争中，只是一枚不被任何人关注的棋子。

    就连名字都只是一个符号「∑」。

    他的雇主弗兰切斯卡对他的认识也只有「最好能搞出点什么有意思的不确定要素」，对他的想法也只是「一枚满意的棋子，让他活着对自己有利」。

    名叫西格玛的青年在这场虚假的「圣杯战争」中，最多就是一个连魔术师都算不上的「士兵甲」。

    然而这一切，只直到召唤仪式结束的那一瞬间。

    ············

    斯诺菲尔德大森林。

    由于拥有最高级的「气息感知」，恩奇都察觉到了「异变」。

    但他未曾想过，引起这个「异变」的是英灵的召唤。

    恩奇都微微合上眼睛，像是很过意不去似的，将目光落在地面上。

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