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    “饭桶！一群饭桶！”

    金銮殿上,身披尊贵龙袍的帝王怒不可遏，当着文武百官的面将手中塘报狠狠抻到地上，殿内一片死寂,鸦雀无声，任谁都不敢在此时触皇帝的霉头,而皇帝气到胸膛快速起伏几乎呼吸不能,意图发泄却又不得其法，一颗心宛如油煎火烧。

    “朝廷每年在你们身上倾注了多少心血，你们就这样干领俸禄,一件实事都做不成？！”

    皇帝一巴掌拍在龙椅扶手上，凹凸不平的花纹硌得他手心剧痛,却比不上心头滔天的怒气,边疆足足有四十万大军，陇北人再凶猛,能有多少人？怎么就能毫不费力地被人拿下？！

    大臣们恨不得将头埋进地里,大气不敢喘一声，就连最受重视的太子都选择明哲保身，谁敢开口？

    “你们说，事已至此，要如何决策？”

    皇帝发了一通脾气，总算是逼迫自己冷静下来，用愠怒未消的语气询问。

    可这种时候,谁敢主动请缨？大将军孟拓音讯全无,边疆四十万大军全军覆没，要知道边疆是丰国最坚韧的防线,一旦被人突破,相当于家门被贼人打开,中原必遭涂炭，陇北人骁勇善战，想将边疆夺回绝非易事。

    “说话啊！一个一个的，都变了哑巴不成！”

    见众臣只想自保，竟无一人敢开口，皇帝心头刚被压抑下去的怒火再度被点燃。

    太子犹豫片刻，出列行礼：“父皇，儿臣以为，孟玉堂可代其父出征，孟将军素有威名，又对朝廷忠心耿耿，父皇可以一试。”

    三皇子成奕自始至终夹着尾巴没敢说话，他那好妹妹不知哪里来的本事，竟弄死了弘阔可汗，还成了陇北之主，母妃因此被父皇迁怒已久，他怕牵连自己，说话做事尽皆小心翼翼，生怕惹了皇帝恼怒。

    皇帝略作沉吟，问：“众卿以为如何？”

    大臣们恨不得立刻找个人来接这烫手山芋，这又是太子主动提出，当下人人点头称是，皇帝深呼吸，而后道：“既然如此，便让大将军胡本林先到楚州，以楚州军拉起防线阻止陇北军入侵，再令孟玉堂领恩州军前去与其汇合，二人联手，驱逐狼子野心的陇北！”

    “圣上英明！”

    皇帝无心听这些溜须拍马，一想到边疆四十万大军尽数葬送，孟拓还生死未知，他便吃不下睡不好，做梦都在想，这究竟是怎么回事？小六哪里来的本事？还是说自己一直以来小瞧了这个女儿？那她先前在宫中那番做派，实则是为了顺利和亲？此事德妃与成奕是否知晓，她们母子三人是否共同下套？

    这些问题想不明白，皇帝着实为此清减不少。

    孟玉堂自做了驸马，便不在宫中当差，在外他强颜欢笑不愿让人瞧出来，对内却是威风凛凛，尤其是对四公主，虽已不能人道，却将这份仇恨都洒在四公主身上，认为若非她强求，自己不会与六公主反目，更不会连男人都做不成。

    四公主只以为他怨恨自己，加之对六公主满怀愧疚，自认为是自己拆散这两人，六妹才会被送去和亲，与孟玉堂天各一方，虽然婚事并非她本意，但母后这样做都是为了自己，于是逆来顺受，从无二话。

    孟玉堂不能人道一事，除了他自己，只有孟拓知晓，此事连孟夫人都不知。

    孟夫人只知公主下嫁一年肚皮还没动静，这不是耽误她家玉堂？只是她不敢提纳妾，四公主脾气软和，皇后可不好相与，若是被皇后得知自己让儿子纳妾，怕不是要降罪孟家。

    可这公主怎么都怀不上，那也不能是她家玉堂的问题吧？

    孟夫人便悄悄给孟玉堂塞了两个貌美婢女，孟玉堂是有心无力，碍于男人尊严无法向母亲说实话，便以自己对公主一往情深搪塞过去，这使得孟夫人愈发看不惯四公主，是，婆母不能给公主立规矩，可这后宅之中折腾人的手段多了去了！

    儿子自小便随丈夫从军，孟夫人一年到头看见孟玉堂的次数屈指可数，只觉着一眨眼儿子便长大成人，到了娶妻生子的时候。她感到欣慰，也很不舍，都说娶了媳妇忘了娘，这话可真不假，儿子心里头现在就只有公主，哪里还有她这个亲娘？

    在孟拓带大军消失于陇北草原的消息传来后，孟夫人更是将儿子视为救命稻草，拽在手中不舍松开，动不动头疼脑热，要四公主服侍，还要儿子看顾，一天到晚把四公主折腾够呛，转头就怪她肚皮不争气。

    如今皇帝旨意一下，对孟夫人而言真如晴天霹雳，这好端端的，朝中武官那样多，怎么就要派她家玉堂去打仗？

    孟玉堂虽颓废度日无所事事，心中对父亲却十分敬重，哪怕皇帝不派他去，他也会想办法前去寻找，这圣旨反倒如了他的意。孟夫人本想劝儿子别去，可一来圣旨难违，二来儿子坚持，她没有办法，哭着说：“你就这样走了，娘怎么办？你也不给娘留个一儿半女……你爹已经没了，要是你也出什么事，为娘可怎么活啊！”

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