，要是考中了，将来我们的孩子就有了一个做官的爸爸，该多荣耀！杨家任说可以，不过，孩子还小，让他大一点，我再赴京会试。

    要春龙多大了，你才去？张氏问。

    起码春龙能够上街打酱油了。杨家任回答，我才可以放心地赴京殿试。我一去就要离家半年，孩子太小不能自理，没有我的帮衬，娘子一人料理不过来，是不是？

    不觉过了七八年，儿子杨春龙真的能够拿着瓶子上街打酱油了。这一年杨家任上京城考试回来，由于感觉良好，没有失误，竟自喜欢，只待金榜题名，报来佳音。家里整整开了一旬的筵席，左邻右舍夹在其中沾了不少的光，一个个暗里猜想：这回杨家任准是中了，要不他咋如此气派?

    可又过一旬，并无消息。他兀自到县城打探，却见西门城墙挂起一幅金榜。他面带笑容走过去，从上至下细看，并没有他杨家任的名字。霎时他脸色沉下来，心血冲涌，眼前一黑，站也站不住了。

    他扶着城墙长叹一声，天不容杨也。即时喉咙“咯吱”一响，吐出一口血来。幸好有一个看榜的秀才和他相识，晓得他名落孙山，怜悯之心顿起，便把他扶至家中。

    杨家任回村哪有颜面见外人，索性卧床不起。就这样三日九，九日三茶饭不思，真的沉疴缠身了。未及半月把个膀大腰粗的半老人儿拖得鸠形鹄面，骨瘦如柴。

    一日傍晚，他连吐几口痰血，已感到自己人事不济了，便叫拢来独生子哽咽着说，春龙，为父有一言相告，望你继承父志，勤奋读书，以备殿试，一朝博得个金榜题名，为父就在九泉之下也会瞑目含笑。

    春龙跪至床前，伸手捏着他渐凉的手指，泪眼蒙蒙地说，孩儿会争气的。再熬至半月，杨家任一命呜呼。因春龙的母亲平素日与左邻右舍相处和睦，不由分说，都帮忙办理丧事，人人披麻带孝，哀恸乡里。葬事完毕，杨春龙又烧了七七四十九日袱钱，逢清明挂纸修坟，至诚孝敬。>> --