交出两颗人头……菊花言之已是泣不成声，张氏当下六神无主地在屋里绕圈子。

    我儿遭孽，我儿蒙冤的长一声短一声地哀哭不止。吴良心呆在堂屋无人递茶水叫坐，一股无名之火早已唐突于胸，便打雷般的吼叫，快取四百两白银老子上路——

    婆媳俩哭声顿止，张氏弄懵了，直觑着他，菊花看过家书，内容详知，凝噎拭泪，走近他面前双膝跪下，说大爷息怒，奴家就是变卖房屋家产也要弄回四百两白银交付给你，望你鼎力救助蒙难官人。

    两天之内若不付清白银，官家酷刑是不留情面的。吴良心恶狠狠地讲。

    张氏未听明白，以为付清四百两白银，儿子就有救，便忍悲越过门坎，靠在媳妇旁边跪下，望着吴良心说，大爷，只要我儿有救，老妪就是叩头作揖沿街乞讨也要弄来四百两白银。

    少说废话，时间紧迫，我当面点清白银为数。吴良心仍是凶巴巴地吼叫。

    未牌时分，吴良心出了一个歪点子，把她们家的房屋田产卖给附近的刘大坤。刘大坤只出三百二十两白银，吴良心一并收了，牵马欲走，又回头道下欠八十两白银限你们两天之内送去，否则杨春龙性命难保。言毕，吴良心跨上马，一扬鞭，得得地消失在浓重的夜色中。

    婆媳俩商量后，连夜起程。初冬天气，夜晚寒风刺骨。菊花年轻还受得住，而张氏年迈，尽管穿着缀了补丁的厚棉袄，身子仍不停地打颤。菊花把她背上的包裹取下，加在自己的背上道，大妈，您这么大年纪了，还是不去为好。就在邻居杨六家暂时歇息，也好有个照顾，待我攒齐银子领回官人，再作生计。

    她断定即便给春龙付清了银两，但是冤案未雪，他仍将性命难保。想到这里，就禁不住簌簌落泪。

    张氏心酸地道，只要有一口气，我爬也要爬去见我儿。她咳嗽一声，一口酽痰噎住咽喉，久吐不出。菊花扶着她渐至一座山前，张氏年轻时在这一带躲过清兵，对此地形颇熟，便道，菊花，山上有一座龙王庙，不知如今拆了没有？我们上山看看，若庙还在，便歇息一会儿再走吧！

    婆媳俩沿着灰蒙蒙的山路入了寺院，里面寂静昏黑。她们摸进一间脏而窄的房子，扶着石块什么的坐下。此刻肌肠如鼓响，菊>> --